La situation d’EDL vis-à-vis de Primesouth toujours pas régularisée

L’État libanais n’a toujours pas régularisé, sur le plan contractuel, la situation entre Électricité du Liban (EDL) et la société américaine Primesouth, qui opère pour le compte de l’établissement public les centrales de Deir Ammar (Liban-Nord) et Zahrani (Liban-Sud) depuis 2016, selon deux sources proches du dossier. L’opérateur, dont le contrat a expiré mi-février, réclame le règlement de plusieurs mois d’arriérés de paiement avant d’envisager de prolonger son contrat d’un an, comme le lui a demandé EDL.

L’une des sources a indiqué que le ministère de l’Énergie et de l’Eau était encore en discussion avec la Banque du Liban (BDL) pour débloquer la situation, qui devrait être plus claire d’ici à « lundi ou mardi ». La seconde a indiqué qu’aucune avancée concrète n’avait été réalisée à l’issue du délai d’une semaine que l’opérateur avait consenti à accorder au Liban après l’expiration de son contrat et que ce dernier envisagerait de mettre fin à ses activités « après l’expiration de son contrat d’assurance en cours au milieu du mois ».

Selon des sources contactées en février, Primesouth demande 60 millions de dollars supplémentaires pour la poursuite de sa mission pendant un an, plus 45 millions de dollars d’arriérés dus sur plusieurs mois en 2020 et début 2021. Cette facture est répartie entre « dollars frais » (dont le taux frôle les 10 000 livres par billet vert), dollars libanais (au taux de 3 900 livres) et livres libanaises. La suspension des opérations de Primesouth conduirait à la mise à l’arrêt de deux centrales déployant 900 mégawatts en tout, soit plus de la moitié (55 %) des capacités actuelles du pays. Les équipes d’EDL ne seraient en effet pas formées pour opérer les unités de production gérées jusqu’à présent par la société, selon une des sources.