Le roi a rencontré pour la première fois la fille naturelle de son père

Le roi des Belges Philippe a rencontré "pour la première fois" sa demi-soeur Delphine de Saxe-Cobourg, que la justice vient de reconnaître comme membre de la famille royale, et il va désormais "développer ce lien" fraternel, a annoncé jeudi le palais royal.

L'ex-roi Albert II, qui a régné de 1993 à 2013 et est le père de Philippe, avait été contraint par la justice à un test ADN en 2019, dans le cadre d'un long bras de fer avec celle qui affirmait depuis des années être sa fille. Ce test avait révélé qu'il était bien son père biologique, ce qu'il avait refusé d'admettre depuis la révélation en 1999 d'une ancienne liaison hors mariage.

L'épilogue judiciaire est intervenu le 1er octobre, quand la cour d'appel de Bruxelles a reconnu à Delphine (ex-Boël) le droit de porter le patronyme de la famille royale et de bénéficier du titre de princesse. C'est le 9 octobre au château de Laeken, une des propriétés de la famille régnante à Bruxelles, qu'a eu lieu la première rencontre entre Delphine et le roi. Elle a été qualifiée de "chaleureuse" par le Palais royal. 

"Nous avons eu l'occasion d'apprendre à nous connaître lors d'un long et riche échange qui nous a permis de parler de nos vies respectives et de nos centres d'intérêt communs", souligne un communiqué cosigné "Philippe & Delphine". La rencontre a duré trois heures, a précisé le palais royal, qui a diffusé une photo de cette première. Ce lien fraternel "va désormais se développer dans un cadre familial", ajoute le communiqué.

Delphine est née en février 1968 de la longue liaison (1966-84) qu'a eue sa mère, la baronne Sibylle de Sélys Longchamps, avec Albert. Ce dernier était alors prince héritier, marié depuis 1959 avec la future reine Paola. Albert et Paola, respectivement 86 et 83 ans, ont eu ensemble trois enfants: Philippe, né en 1960, devenu roi en 2013, la princesse Astrid (née en 1962) et le prince Laurent (1963).

Après que la filiation eut été établie, Delphine avait réclamé par la voix de son avocat d'avoir "exactement les mêmes prérogatives, titres et qualités que ses deux frères et sa soeur", de "ne pas être un enfant au rabais". Elle a obtenu entièrement gain de cause devant la justice le 1er octobre. Celle qui avait renoncé au patronyme de Jacques Boël, l'époux de sa mère, s'appelle dorénavant "Son Altesse Royale Delphine de Saxe-Cobourg", a tranché la cour d'appel de Bruxelles.

Soulagée d'être entendue par la justice, mais encore blessée par l'attitude d'Albert II durant les sept années de bataille, Delphine de Saxe-Cobourg avait dit le 5 octobre devant les médias ne rien attendre de la part de son père, qui ne s'est pas manifesté auprès d'elle.

A propos de son frère le roi Philippe, elle avait eu un commentaire similaire : "Je ne demande plus rien, je ne suis pas à genoux à demander un geste. Ca se fera ou ça ne se fera pas, je ne sais pas".