Explosions dans un dépôt de munitions, une dizaine de villages évacués

De fortes explosions provoquées par un incendie faisaient rage mercredi dans un dépôt de munitions de la région russe de Riazan, entraînant l'évacuation d'une dizaine de villages, a annoncé le ministère russe des Situations d'urgence.

Le feu était toujours actif à plusieurs endroits dans la soirée sur les lieux du sinistre, au milieu des forêts, une épaisse fumée grise s'élevant vers le ciel, selon des images diffusées par le ministère dont le chef Evguéni Zinitchev s'est rendu sur place.

Un feu de broussailles s'est déclaré dans l'après-midi dans le périmètre d'un dépôt de munitions, dans cette région située à quelque 200 km au sud-est de Moscou, et l'incendie s'est propagé aux entrepôts, provoquant l'explosion d'armements stockés, a indiqué le ministère des Situations d'urgences dans un communiqué. "L'évacuation des habitants d'une dizaine de villages situés dans un rayon de 5 km (du lieu du sinistre) est en cours", a précisé le ministère selon lequel plus de 2.300 personnes ont été évacuées.

L'incident, qui s'est produit près du village de Jeltoukhino, "n'a pas fait de blessés", a affirmé de son côté l'armée russe, qui précise que des munitions d'artillerie étaient stockées sur place. Une source au sein des services de secours, citée par l'agence officielle TASS, a fait état de six blessés, dont deux ont été hospitalisés.

Les pompiers "luttent contre le feu, mais n'arrivent pas à le maîtriser (...), des explosions de munitions se produisent actuellement", a indiqué le service de presse du District militaire de l'Ouest, dont relève la région de Riazan.

Plus de 430 personnes, dont 190 secouristes, 57 véhicules et un train spécialisé dans la lutte contre les incendies ont été déployés sur les lieux pour maîtriser le feu, selon le ministère des Situations d'urgence.

Des hélicoptères et plusieurs avions ont été aussi mis en état d'alerte pour participer à la lutte contre le feu si nécessaire.