Le Royaume-Uni renforce sa base militaire à Oman

L'armée britannique a annoncé samedi investir 23,8 millions de livres (25,7 millions d'euros) pour tripler la taille de sa base dans le port de Duqm, à Oman, un endroit stratégique dans le Golfe.

"L'investissement dans le port d'Oman triplera le taille de la base britannique existante et contribuera à faciliter les déploiements de la Royal Navy dans l'océan Indien", a précisé le ministère de la Défense dans un communiqué. "Il y a aussi une cale sèche qui pourrait accueillir les deux porte-avions HMS Queen Elizabeth et HMS Prince of Wales". "L'amitié de longue date entre le Royaume-Uni et les Etats du Golfe est plus importante que jamais. Partageant des intérêts en matière de défense et de sécurité, il est essentiel que nous travaillions ensemble pour la stabilité régionale et mondiale", a déclaré le ministre de la Défense, Ben Wallace, dans le cadre d'une visite à Oman et au Qatar. Ces pays collaborent déjà en matière de lutte contre le terrorisme, notamment contre le groupe jihadiste Etat islamique, a-t-il précisé.

Concernant le Qatar, qui accueillera en 2022 la Coupe du monde de football, le Royaume-Uni a proposé son assistance afin que l'événement se déroule de manière "sûre".

Le port de Duqm est situé en mer d'Arabie, à quelque 500 km du stratégique détroit d'Ormuz qui contrôle le Golfe et par où passe jusqu'à 30% du pétrole mondial transitant par voie maritime.

Le Golfe est un espace maritime au coeur de vives tensions géopolitiques notamment entre l'Iran et les États-Unis, qui y entretiennent une forte présence militaire.