Les banques européennes paient les conséquences du Covid-19

Les grandes banques européennes ont subi un coup de frein de leur activité au printemps à cause des mesures de confinement liées au Covid-19 et ont mis des milliards en réserve pour faire face aux faillites et impayés.

Le géant bancaire sino-britannique HSBC a annoncé hier une chute de 77 % de son bénéfice net à 1,97 milliard de dollars au premier semestre et son effondrement à 192 millions de dollars entre avril et juin.

La banque française Société Générale a essuyé une nouvelle perte de 1,26 milliard d’euros (1,47 milliard de dollars) entre avril et juin, après une première de 326 millions d’euros (382,7 millions de dollars) lors du premier trimestre. En cause ? Le confinement mais aussi le « coût du risque », c’est-à-dire le montant des provisions réalisées par les banques pour pouvoir résister aux défaillances de leurs clients, entre faillites d’entreprises et impayés, générées par la crise sanitaire.

HSBC, qui déplore d’importantes défaillances chez ses emprunteurs surtout en dehors de l’Asie, a enregistré 6,8 milliards de dollars de pertes sur crédit et charges de dépréciation sur crédits au premier semestre, six fois plus que l’an passé. Pour le britannique Lloyds, dans le rouge ce semestre, l’ardoise se monte à plus de 4 milliards d’euros (4,69 milliards de dollars). L’espagnol Santander a lui mis 7 milliards d’euros (8,21 milliards de dollars) en réserve, dont une grande partie potentiellement perdus. Solidement implantée au Royaume-Uni et en Amérique du Sud, la banque est lanterne rouge au deuxième trimestre avec une perte de 11 milliards d’euros (12,91 milliards de dollars).

L’effet Covid s’est aussi traduit par des dépréciations d’actifs, conséquence des turbulences qui ont fait tanguer les marchés mondiaux et dégradé le cours de nombreux produits financiers. Les îlots de prospérité bancaire du monde « d’avant » sont pour l’heure rares. Crédit Suisse a augmenté de 24 % son bénéfice à 1,1 milliard d’euros (1,29 milliard de dollars).

Le groupe français BNP Paribas a lui dégagé un bénéfice net à plus de 2 milliards d’euros (2,34 milliards de dollars) au deuxième trimestre.

Benoît TOUSSAINT et Carole GUIRADO/AFP