Une étude soulève une possible surestimation du nombre de morts en Angleterre

Et si le bilan du Covid-19 en Angleterre était moins élevé qu'il n'y paraît ? Une étude de l'université d'Oxford a mis en évidence une possible surévaluation du nombre de victimes du nouveau coronavirus hors milieu hospitalier en Angleterre.

Avec 45.000 morts, le Royaume-Uni est le pays le plus durement touché en Europe par le nouveau coronavirus, et la gestion de la crise par le gouvernement conservateur de Boris Johnson est vertement critiquée.

Le lièvre a été levé par l'université d'Oxford, dans une étude intitulée "Pourquoi personne ne peut jamais guérir du Covid-19 en Angleterre - une anomalie statistique". Selon la méthode utilisée par les autorités sanitaires anglaises (Public Health England), "un patient qui a été testé positif, mais a été soigné avec succès et a pu quitter l'hôpital, sera compté comme mort du Covid même s'il a eu une attaque cardiaque ou s'est fait écraser par un bus trois mois plus tard". Quand un patient meurt, le registre central du NHS, le service public de santé britannique, est averti. La liste de tous les cas confirmés est passée en revue chaque jour pour vérifier si des patients sont morts.

Si bien qu'il semble que Public Health England (PHE) vérifie régulièrement la liste des personnes qui ont un jour ou l'autre été testées positives pour voir s'ils sont toujours en vie. "PHE ne semble pas tenir compte de la date du résultat du test Covid, ni du fait que la personne ait été soignée avec succès et soit sortie de l'hôpital. Toute personne qui a été testée positive au Covid mais qui est décédée par la suite, qu'elle qu'en soit la cause, est incluse dans les chiffres des décès Covid de PHE", soulève l'étude. Elle souligne qu'il est temps de "réparer cette erreur statistique qui conduit à une sur-exagération des décès associés au Covid" et propose de retenir les décès hors milieu hospitalier qui surviendraient dans les 21 jours d'un test positif. 

Les auteurs de la publication soulignent néanmoins qu'elle n'a pas fait l'objet d'une évaluation par un comité de lecture.