Un gecko du Sri Lanka. Photo d'illustration AFP
Trois Russes ont été accusés au Sri Lanka d'avoir volé des centaines d'animaux en voix d'extinction et de plantes exotiques dans des forêts tropicales et des réserves, ont annoncé les autorités vendredi.
Ces hommes, un biologiste, un archéologiste et un spécialiste en informatique, ont été arrêtés en février, en possession de 529 animaux, la plupart endémiques au Sri Lanka, a précisé à l'AFP un responsable du Département de la vie sauvage, Pradeep Kumara. Ils avaient capturé ces animaux, ainsi que des plantes, dans différentes forêts et réserves du pays. "Nous avons pu sauver 230 animaux, y compris des scorpions, des araignées, des papillons, des geckos et des lézards, et les relâcher dans leur habitat naturel", a expliqué M. Kumara. "Les autres animaux étaient déjà morts".
Les trois hommes devraient être traduits devant la justice le 28 mai. Les étrangers condamnés pour ce genre de délit se voient généralement infliger une importante amende. Ainsi deux Chinois ont été condamnés l'an dernier à payer une amende record de 50.000 dollars pour avoir tenté de faire sortir du pays 79 insectes trouvés dans les parcs nationaux. Cette année, un Chinois a été condamné pour avoir tenté de faire sortir du pays 200 scorpions.
