Découverte d’un trou noir « proche » de la Terre

Seulement 1 000 années-lumière (plusieurs dizaines de millions de milliards de kilomètres) nous en séparent : des astronomes de l’Observatoire européen austral (ESO) ont découvert un nouveau trou noir, le plus proche de la Terre jamais détecté, situé dans un système stellaire visible à l’œil nu. Il s’agit d’un trou noir stellaire, issu de l’effondrement d’une étoile massive sur elle-même, gros comme au moins quatre fois le Soleil. Contrairement aux trous noirs supermassifs, celui-ci est « silencieux » car il « n’interagit pas violemment avec son environnement » (il n’absorbe pas de matière) : il est donc « vraiment noir » et caché dans le système stellaire HR 6819, précise l’ESO. L’objet découvert se situe « à peu près 200 fois plus loin que l’étoile la plus proche de nous, Alpha du Centaure, ce qui, à l’échelle stellaire, n’est pas loin ».