Covid-19 : 148.000 Français ont été rapatriés

Quelque 148.000 Français présents à l'étranger ont été ramenés en France depuis le début du confinement mi-mars, ont indiqué mardi les autorités françaises, en affirmant que seuls "quelques milliers" de ressortissants restaient à rapatrier.

"Nous allons poursuivre les vols affrétés par Air France pour aller les chercher, aux Philippines, au Pérou", a déclaré Jean-Baptiste Lemoyne, secrétaire d'Etat auprès du ministre des Affaires étrangères, mardi sur la radio France Bleu Provence.

Depuis le 16 mars, jour où le président français Emmanuel Macron a annoncé la mise en place d'un dispositif d'accompagnement pour les touristes ou visiteurs français en déplacement à l'étranger, c'est une vaste opération de rapatriement qui a été lancée.

Vendredi, M. Macron avait qualifié cette opération de "prouesse", lors d'un déplacement au Centre de crise et de soutien du ministère des Affaires étrangères, où quelque 260 personnes travaillent. Le nombre officiel de Français rapatriés était alors de 132.000.

Selon un responsable du ministère des Affaires étrangères vendredi, des touristes français "restaient encore disséminés" à travers le Pérou, ainsi qu'aux Philippines, "dans beaucoup d'îles".

Des Français étaient aussi encore à bord du Zaandam, qui a accosté jeudi en Floride, et du Coral Princess, un autre bateau de croisière situé au large des côtes américaines. Parmi eux, une centaine présentaient des problèmes de santé "très sévères".

Cette opération de rapatriement des touristes ou visiteurs Français à l'étranger a été lancée à la veille de la période de confinement décidée par le gouvernement pour enrayer la pandémie de Covid-19. Ce confinement, qui a débuté le 17 mars, est pour l'instant fixé jusqu'au 15 avril.