Le pape François. Photo Vatican Media/Handout via REUTERS
Le pape François a participé mercredi à la mi-journée à une prière oecuménique mondiale pour "implorer la miséricorde pour l'humanité durement éprouvée par la pandémie du coronavirus", à laquelle il avait appelé tous les chrétiens.
"Aujourd'hui nous nous sommes donné un rendez-vous, tous les chrétiens du monde, pour réciter ensemble le Notre Père, la prière que Jésus nous a enseignée", a-t-il dit s'exprimant en direct par vidéo de sa bibliothèque du palais apostolique du Vatican.
"Dans ce moment, nous voulons implorer la miséricorde pour l'Humanité durement éprouvée par la pandémie du coronavirus", a-t-il dit. "Nous le faisons ensemble, chrétiens de toutes les Eglises et communautés, de tout âge, langue et nation. Prions pour les malades et leurs familles, pour les professionnels de la santé et ceux qui les aident, pour les autorités, les forces de l'ordre et les volontaires, pour les ministres de nos communautés", a ajouté le pape argentin. Il a ensuite récité le Notre Père, prière commune à tous les chrétiens.
Des diocèses du monde entier se sont mobilisés en invitant les paroissiens à la prière, tandis que certaines églises ont sonné les cloches avant midi pour appeler au rendez-vous. L'archevêque de Canterbury, Justin Welby, chef des Anglicans, s'est joint à la prière oecuménique du pape sur son compte Twitter. Le Patriarcat de Constantinople ou encore des organisations des Eglises évangéliques ont également répondu à l'invitation.
Le chef des 1,3 milliard de catholiques dans le monde présidera aussi une prière vendredi soir pour les catholiques sur le parvis de la basilique Saint-Pierre, vide de monde, qui sera suivie d'une exceptionnelle bénédiction "Urbi et Orbi" (à la ville et au monde). Le pape évoque chaque matin la pandémie du coronavirus avant de célébrer une messe habituellement confidentielle mais désormais retransmise en direct depuis la petite chapelle de sa résidence de Sainte-Marthe, où il vit dans la Cité du Vatican.
Et à l'occasion de la traditionnelle audience papale hebdomadaire - qui n'a plus lieu sur la place Saint-Pierre avec des dizaines de milliers de croyants et de touristes - le souverain pontife a consacré mercredi sa catéchèse au thème général de la défense de la vie. "Je pense avec gratitude au témoignage silencieux de tant de personnes qui, de diverses façons, sont en train de se dévouer au service des malades, des personnes âgées, de ceux qui sont seuls et des plus indigents", a-t-il confié depuis sa bibliothèque privée.
