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Elle a été la première aux États-Unis à avoir mis sur pause sa saison, a sensibilisé les jeunes, fait les dons les plus généreux : face au Covid-19, la NBA soigne son image de Ligue responsable.
Passé le choc du test positif de Rudy Gobert, qui a poussé la Ligue, « en une fraction de seconde », à reporter sine die le championnat le 12 mars, le commissaire Adam Silver a peu apprécié de voir quelques critiques s’abattre sur la NBA. D’abord à l’endroit du basketteur français, négligent face à la pandémie avec sa fameuse blague tactile sur les téléphones et magnétophones.
Puis celles envers les joueurs parvenus à se faire dépister, « les riches », selon les mots du maire de New York, Bill de Blasio, pointant le fait que la très grande majorité de la population américaine n’a pas accès aux tests.
Alors, à défaut de spéculer sur une date de retour aux affaires du basket, compte tenu de l’imprévisibilité de la situation et de sa durée, le patron de la NBA n’a pas hésité à monter au front pour défendre sa famille et soigner son image. Selon lui, sa décision de suspendre la saison a eu un impact positif sur la prise de conscience de la pandémie aux États-Unis.
« Nous occupons une place dans l’inconscient de notre pays, du monde aussi, d’ailleurs, et lorsque nous avons stoppé les matches, c’était une décision qui dépassait la NBA et qui a attiré l’attention d’un grand nombre de personnes. » La plupart des autres ligues nord-américaines, MLB (baseball), NHL (hockey sur glace), MLS (soccer) ont suivi et pris des mesures similaires.
Proactive, la Ligue a fait en sorte de l’être aussi dans la sensibilisation aux dangers du Covid-19, diagnostiqué pour l’heure chez 14 de ses joueurs. Deux jours seulement après avoir interrompu la saison, Adam Silver estimait en effet que « la NBA peut jouer un rôle important, en particulier auprès des jeunes qui n’ont pas pris assez au sérieux les mesures de précaution ». Outre les messages en ce sens aussitôt envoyés par les stars à leurs fans sur les réseaux sociaux, la NBA a lancé vendredi dernier une « campagne globale d’engagement social » visant à « prévenir, éduquer et aider les gens » face à la pandémie. NBA Together comprend notamment des programmes éducatifs et du contenu en ligne destiné aux jeunes qui ne peuvent pas jouer avec leurs amis. Prompte, la NBA l’a aussi été pour faire des dons : à ce jour, plus de 30 millions de dollars ont été promis.
Source : AFP
