La crise du coronavirus place l'UE "face à ses responsabilités", juge Le Maire

La crise du coronavirus implique "une réponse franche, massive et coordonnée" de l'Union européenne, qui doit "apporter la preuve de son utilité et de son efficacité", a estimé lundi le ministre français de l'Economie Bruno Le Maire.

"Cette crise est un rendez-vous politique pour l'Union européenne: elle répond ou elle ne répond pas", a estimé M. Le Maire lors d'une conférence de presse consacrée à l'impact économique du virus. "L'Europe est placée face à ses responsabilités. Elle doit apporter la preuve de son utilité et de son efficacité", a ajouté le ministre.

Selon M. Le Maire, la réponse des institutions européennes doit passer par un "plan de relance européen" à la fois "coordonné et massif". Ce dernier pourrait être annoncé lors de la réunion des ministres des Finances de l'Union européenne, prévue le 16 mars. Elle doit passer également par une plus grande "flexibilité" de la Commission européenne sur les règles budgétaires imposées aux Etats-membres, pour tenir compte de la hausse du déficit qui pourrait résulter de la crise du coronavirus. "Nous visons toujours le rétablissement de nos finances publiques mais il y aura un décalage dans le temps, (...) Je compte bien évidemment sur la flexibilité et sur la compréhension" de Bruxelles, a souligné M. Le Maire.

Le ministre a enfin jugé nécessaire de mobiliser le système bancaire, et notamment la Banque européenne d'investissement (BEI), pour limiter les effets de la crise. "Il faut qu'elle réponde présent sur cette crise économique, et puisse dégager des moyens (...) Comment voulez vous expliquer aux citoyens européens qu'il y a une banque européenne d'investissement" mais que cette crise "n'est pas son sujet" ?, a-t-il souligné.