Un quart des Italiens placés en quarantaine

Un quart de la population italienne est depuis dimanche en quarantaine, une mesure inédite en Europe décidée par Rome pour endiguer l’épidémie de coronavirus qui a contaminé plus de 107 000 personnes dans le monde et fait un premier mort sur le continent africain.

Le patron de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, a salué les mesures « courageuses » et les « véritables sacrifices » consentis en Italie. Les mesures de confinement, valables jusqu’au 3 avril, couvrent une vaste zone dans le nord du pays, allant de Milan, la capitale économique, à Venise, haut lieu du tourisme mondial. Plus de 15 millions d’Italiens dans cette « zone rouge » voient leurs déplacements strictement limités. Les frontières restent ouvertes pour l’heure avec les pays voisins.

Cette mesure radicale évoque celle utilisée dans la province chinoise du Hubei où l’épidémie a démarré en décembre (56 millions d’habitants en quarantaine).

Et l’inquiétude gagne d’autres gouvernements européens : le ministre allemand de la Santé Jens Spahn a appelé hier à annuler toutes les manifestations de plus d’un millier de personnes et prépare des mesures de soutien économique. Mais la Ligue allemande de football a refusé catégoriquement de modifier son programme. Les cas d’infection augmentent rapidement en Allemagne : 847 contaminations, soit dix fois plus qu’une semaine auparavant.

L’Égypte a annoncé hier son premier décès lié au coronavirus, le premier sur le continent africain : il s’agit d’un Allemand de 60 ans. Par ailleurs, un bateau de croisière avec 171 passagers, dont 101 touristes étrangers, a été évacué à Louxor (Sud) après la découverte de 45 cas, portant le nombre de cas en Égypte à 48.

L’Arabie saoudite a elle annoncé hier le bouclage « temporaire » de la région de Qatif (Est), à majorité chiite, où ont été enregistrés à ce jour les 11 cas de nouveau coronavirus dans le pays, la plupart de retour d’Iran. Et à Moscou, quiconque ne respecterait pas les mesures de quarantaine risque désormais jusqu’à cinq ans de prison.

L’Italie, avec plus de 5 880 cas et 366 décès, est devenue le pays le plus touché après la Chine et devance désormais l’Iran et la Corée du Sud. C’est le pays d’Europe le plus durement frappé.

À Milan, les rues étaient peu fréquentées et calmes dimanche. Le confinement concerne toute la Lombardie et les provinces septentrionales de Modène, Parme, Piacenza, Reggio Emilia, Rimini (dans la région d’Émilie-Romagne), Pesaro et Urbino (région des Marches, Centre-Est), Alessandria, Asti (Piémont, Nord-Ouest), mais aussi Padoue, Trévise et Venise (en Vénétie, Nord-Est). Là, musées, salles de sport, piscines, discothèques, salles de jeux et pubs doivent rester fermés, selon le décret signé dans la nuit par le chef du gouvernement Giuseppe Conte.

L’Angélus en vidéo

À Rome, dans sa prière dominicale de l’Angélus diffusée pour la première fois par vidéo, le pape François, lui-même affecté depuis une dizaine de jours par un simple rhume qui a fait couler beaucoup d’encre, s’est dit « proche » des malades et de leurs soignants. La traditionnelle prière dominicale de l’Angélus se fait depuis 1954 à la fenêtre du palais apostolique surplombant la place. Mais le Vatican avait annoncé samedi un bouleversement des habitudes pour « éviter les risques de diffusion » du coronavirus.

Hier, 109 032 cas d’infection ont été recensés dans 99 pays et territoires, causant la mort de 3 792 personnes. En Chine, « seulement » 27 nouveaux décès et 44 nouveaux cas ont été enregistrés hier, portant le total des morts à 3 097 avec au moins 80 695 personnes contaminées depuis le début de l’épidémie. L’effondrement samedi d’un hôtel réquisitionné comme lieu de quarantaine à Quanzhou (Est) a fait au moins dix morts.

En Corée du Sud, le bilan s’élevait hier à 50 morts pour 7 313 cas dont 272 nouveaux, le plus petit nombre de nouvelles contaminations en plus d’une semaine. « Nous n’en sommes pas au point où nous pouvons parler d’une amélioration », a toutefois tempéré le ministre sud-coréen de la Santé Park Neung-hoo. La Corée du Nord a mis fin à la quarantaine imposée à plus de 3 600 personnes.

49 nouveaux décès en Iran

L’Iran a, de son côté, annoncé 49 nouveaux décès – la plus forte hausse quotidienne depuis les premiers cas déclarés le 19 février –, portant à 194 le total des morts du Covid-19 sur 6 566 cas. La compagnie publique Iran Air a suspendu tous ses vols vers l’Europe.

En France, cinquième pays le plus touché avec 19 morts et 1 126 cas, le président Emmanuel Macron a réuni en soirée son conseil de défense. Le pays est toujours au « stade 2 » de l’état d’alerte mais le passage au stade 3 – celui de l’épidémie, qui prévoit davantage de restrictions – est inéluctable.

Des démarches sont en cours pour prévenir une propagation du nouveau coronavirus à Idleb, région de Syrie où s’entassent des milliers de déplacés et qui est déjà le théâtre d’un drame humanitaire du fait de la guerre, selon l’OMS. Aucun cas de Covid-19 n’a pour le moment été signalé en Syrie, mais son « système de santé fragile pourrait ne pas être en mesure de détecter et de répondre » à une épidémie, a indiqué hier un porte-parole de l’organisation, Hedinn Halldorsson.Aux États-Unis (19 morts sur plus de 400 cas), l’État de New York a instauré samedi l’état d’urgence. Le navire de croisière américain Grand Princess, bloqué au large de San Francisco avec 21 cas parmi les 3 553 passagers et membres d’équipage, a été autorisé à accoster à Oakland (Californie) et commencera aujourd’hui à débarquer des passagers ayant besoin de soins, selon l’opérateur Princess Cruises.

La Thaïlande puis la Malaisie ont refusé de laisser accoster un navire de croisière transportant 2 000 personnes, dont des dizaines d’Italiens.

Parallèlement, les annulations d’événements sportifs se multiplient. Le Grand Prix de Formule 1 de Bahreïn se tiendra à huis clos du 20 au 22 mars. Au Japon, le Tournoi de printemps de sumo, qui débute dimanche, se tient également à huis clos. Les Mondiaux féminins de hockey sur glace, prévus du 31 mars au 10 avril au Canada, sont annulés.

Treize pays ont, en outre, fermé leurs établissements scolaires : 300 millions d’élèves dans le monde sont privés d’école pour plusieurs semaines.

Source : AFP