Le monde en ordre de bataille

Provisions de masques, annulations en rafale et mesures inédites : les pays infectés par le nouveau coronavirus dressent des remparts devant l’épidémie, qualifiée pour la première fois hier de « pandémie » par l’Allemagne, qui affole le monde entier et pèse sur l’économie planétaire.

En quelques semaines, les masques, gels désinfectants mais aussi gants ou combinaisons de protection sont devenus des denrées rares. Après la France qui avait réquisitionné les stocks et la production des masques, la Russie a interdit hier l’exportation de matériel médical de protection, imitée par l’Allemagne.

Peu après, le ministre de la Santé du pays, Jens Spahn, osait pour la première fois prononcer le mot de pandémie, affirmant que « l’épidémie de coronavirus en Chine (s’était) transformée en pandémie mondiale », à l’heure où le Covid-19 touche 81 pays et territoires, a infecté plus de 94 000 personnes et fait plus de 3 200 morts.

Dans le pays, la compagnie aérienne Lufthansa a annoncé hier qu’elle allait immobiliser 150 de ses appareils, soit un cinquième de sa flotte, en raison de la baisse du trafic aérien résultant de l’épidémie.

En Chine, où l’épidémie a pris naissance en décembre et fait depuis 2 981 décès, le manque initial d’équipements de protection a entraîné la contamination de milliers de médecins et infirmières. Le pays a depuis converti des lignes de production de manteaux, couches et mêmes téléphones portables en chaînes de fabrication de masques ou de combinaisons intégrales.

La omra suspendue

Le nouveau coronavirus affecte dorénavant tous les continents, sauf l’Antarctique, et perturbe la vie quotidienne dans un nombre croissant de pays. L’Italie, premier foyer européen qui a passé la barre des cent morts (107 morts pour 3 089 cas), envisage des mesures exceptionnelles. Le pays va fermer toutes les écoles et universités à partir de jeudi et jusqu’à mi-mars pour faire face à l’épidémie. Face au danger, les autorités annulent ou reportent tout évènement ou rassemblement susceptible de constituer un risque de propagation au sein d’une foule. Les compétitions sportives sont parmi les premières à pâtir de ces chamboulements : les deux demi-finales retour de la Coupe d’Italie ont été reportées, le gouvernement prévoit même de faire jouer à huis clos les matches ces deux prochaines semaines...

Deux évènements sportifs majeurs concentrent beaucoup de questions : l’Euro de football (12 juin-12 juillet) et les Jeux olympiques de Tokyo (24 juillet-9 août).

Les lieux religieux sont également ciblés. L’Arabie saoudite a décidé de suspendre « temporairement » la omra, le petit pèlerinage musulman entrepris tout au long de l’année. En France, le sanctuaire de Lourdes qui attire chaque année des millions de pèlerins catholiques a annoncé qu’il fermait ses piscines, les bassins sacrés où environ 350 000 personnes s’immergent chaque année.

Le Louvre, le musée le plus visité au monde, qui était fermé depuis dimanche, a en revanche rouvert hier.

Réponse mondiale

Devant la globalisation de la situation sanitaire, la patronne du Fonds monétaire international, Kristalina Georgieva, a déclaré hier que cette crise appelait « une réponse au niveau mondial » tandis que les pays membres de l’institution ont promis « tout le soutien nécessaire pour limiter l’impact » de l’épidémie, « confiants » dans leur capacité à « restaurer la croissance ».

Pour tenter de limiter ses répercussions économiques, la Banque centrale américaine (FED), la plus puissante du monde, a baissé en urgence ses taux d’intérêt, une décision inédite sous cette forme depuis la crise financière de 2008. De son côté, la Banque mondiale a annoncé un plan d’urgence de 12 milliards de dollars pour aider les pays à contenir l’épidémie. « L’objectif est de fournir une action rapide et efficace qui réponde aux besoins des pays », a déclaré David Malpass, le président de la Banque mondiale.

S’il est trop tôt pour quantifier précisément l’impact économique du coronavirus, le FMI a confirmé que la croissance mondiale serait en 2020 « inférieure » à celle de 2019.

Repli en Chine

Le virus continue de progresser dans le monde, mais cette propagation ralentit dans deux des pays les plus durement touchés : la Chine et la Corée du Sud. En Chine, la quarantaine de 56 millions de personnes continuait dans la province centrale du Hubei, épicentre de l’épidémie, et pour le troisième jour consécutif, le nombre de nouveaux cas journaliers était en repli. Le pays s’inquiète toutefois de nouvelles contaminations depuis l’étranger : au moins 13 Chinois rentrés de l’étranger ont été réinfectés ces derniers jours.

Les pays qui restaient encore à l’abri de la maladie se font moins nombreux chaque jour. Des premiers cas ont été annoncés par la Pologne, l’Argentine, le Chili, le Sénégal ou Gibraltar ainsi que deux cas au sein des institutions européennes. L’Irak a fait état de son premier décès, au Kurdistan. À un mois de la Pâque juive lors de laquelle des milliers de juifs du monde entier se rendent en Israël, le pays, qui recense 15 cas, impose désormais une quarantaine de deux semaines pour les voyageurs en provenance de France et de plusieurs autres pays européens.

Source : AFP