Sébastien Ogier au rallye de Catalogne, le 27 octobre dernier. Le sextuple champion du monde a annoncé quitter Citroën en fin de saison et serait pressenti chez Toyota pour remplacer Ött Tänak, parti chez Hyundai. Pau Barrena/AFP
Un effet domino : Sébastien Ogier a décidé mercredi soir de quitter Citroën, précipitant en retour le retrait de la marque aux chevrons du championnat du monde des rallyes (WRC) à partir de 2020. « Suite à la décision de Sébastien Ogier de quitter Citroën Racing à l’issue de cette saison 2019 (…), Citroën a décidé de mettre un terme à son programme sportif en WRC (…) du fait de l’absence de pilote de pointe disponible pour la saison 2020 », a écrit l’équipe sur Twitter.
Outre la décision d’Ogier, le renoncement de Citroën s’explique aussi par le retour de Peugeot, autre marque du groupe PSA, en championnat du monde d’endurance (WEC) lors de la saison 2022-2023. « Sachant que nous avons déjà la formule E (électrique, avec la marque DS associée à l’équipe Techeetah), nous n’envisageons pas de prendre deux gros programmes tels que le WEC et le WRC », avait expliqué le week-end dernier le directeur de PSA Motorsport, Jean-Marc Finot, sur le site web du magazine spécialisé Auto Hebdo.
Mais ce retrait du WRC ne devait pas se faire avant la fin de la saison 2021, avait assuré Jean-Marc Finot, et Citroën laissera donc un grand vide. Hyundai et Toyota seront en effet les seuls constructeurs encore officiellement engagés la saison prochaine, Ford étant présent à travers son partenariat avec l’équipe privée M-Sport. De plus, Esapekka Lappi, second pilote de Citroën dont le contrat courait jusqu’à fin 2020, se retrouve sur le carreau. Quant à Ogier, il est pressenti chez Toyota pour remplacer Ött Tänak, parti chez Hyundai.
Source : AFP
