Draymond Green (au centre, ballon en main) enfin retrouvé ! Avec un triple double, il a été déterminant lors de la victoire (134-123) des Warriors face aux Pelicans. Chris Graythen/Getty Images/AFP
Les retrouvailles heureuses de Russell Westbrook avec le Thunder, le collectif en progrès des Clippers autour de Kawhi Leonard, le sursaut d’orgueil de Golden State : voici les enseignements de la soirée de lundi en NBA (hier à l’aube au Liban).
Impitoyable
« Sur le terrain, il n’y a pas d’amitié qui vaille. Spalding (le ballon), lui, c’est mon ami. Et mes équipiers. C’est tout. » Russell Westbrook n’a pas fait de sentiment face à Oklahoma City, dont il a porté le maillot durant 11 saisons. Il a frôlé le triple double (21 points, 12 rebonds, 9 passes) pour permettre à Houston de s’imposer (116-112), non sans avoir tout de même étreint son ancien entraîneur Billy Donovan et tapé dans les mains de ses ex-équipiers avant le coup d’envoi. Les Rockets enchaînent une seconde victoire, qu’ils doivent aussi aux 40 points de James Harden.
Une star, un banc
Surpris à Phoenix il y a deux jours, les Clippers sont repartis de l’avant face à Charlotte (111-96), en s’appuyant une nouvelle fois sur Kawhi Leonard (30 points, 7 rebonds, 6 passes, 3 contres). Montrezl Harrell et Lou Williams ont ajouté 42 points, preuve supplémentaire que Doc Rivers possède un des meilleurs bancs de la Ligue. Le genre de détail sur lequel reposent souvent les titres.
Le réveil
Après deux claques reçues contre les Clippers et le Thunder, Golden State a enfin réagi à New Orleans (134-123). Une première victoire que les Warriors doivent à Stephen Curry (26 points, 11 passes, 3 interceptions) et à un Draymond Green enfin retrouvé avec un triple double (16 points, 17 rebonds, 10 passes). Tout ne fut pas parfait, notamment en défense, mais les triples champions NBA ont retrouvé de la combativité.
Le « Big Man »
Ménagé en raison d’une cheville douloureuse lors du dernier match des 76ers, Joel Embiid a été déterminant dans le 3e succès (105-103) des siens sur le parquet d’Atlanta. Philadelphia est la dernière équipe invaincue à l’Est et le doit à son intérieur auteur de 36 points, 13 rebonds, 5 passes et 3 interceptions.
Silence, on gagne
Sans faire de bruit, San Antonio réussit un excellent début de saison, en témoigne sa 3e victoire de rang, face à Portland cette fois (113-110), un des clients à l’Ouest. DeMar De Rozan en a été le grand contributeur avec ses 27 points qui ont aidé les Spurs à revenir dans le match, après un premier quart-temps raté. Le déplacement chez les Clippers demain permettra de mieux mesurer la valeur de l’équipe de Gregg Popovich, dont l’ambition est de se qualifier en play-offs pour la 23e saison consécutive.
Les « Frenchies »
Rudy Gobert a rendossé son costume de meilleur défenseur de la Ligue (18 rebonds) lors de la courte victoire d’Utah contre Phoenix (97-95). Dominateur dans la peinture, le pivot du Jazz a tout de même inscrit 15 points grâce à un solide 11 sur 12 aux lancers francs. Côté Suns, Élie Okobo n’a pas été utilisé.
Evan Fournier, lui, a délivré une bonne performance lors de la défaite d’Orlando chez le champion en titre Toronto (104-95), avec 18 points, 4 rebonds et 2 passes en 29 minutes. Seul bémol, sa maladresse à 3 points (1/7 aux tirs).
Réclamé par le Madison Square Garden, Frank Ntilikina a enfin eu du temps de jeu avec New York, victorieuse du même coup de son premier match de la saison contre Chicago (105-98). En 22 minutes, le Français n’a marqué aucun point (2 rebonds, 2 passes), mais il s’est démené en défense, là où il est pour l’heure le plus utile.
Source : AFP
