La chasse aux records est ouverte pour Simone Biles : la reine incontestée de la gymnastique a porté les Américaines vers un cinquième sacre mondial consécutif par équipe, mardi tard dans la nuit à Stuttgart (Allemagne), pour la première de ses six finales de la compétition, à moins de dix mois des Jeux olympiques à Tokyo (Japon). Avec un total de 172,330 points, Biles et ses coéquipières ont devancé les Russes (166,529 points) et les Italiennes (164,796 points). Les Françaises, emmenées par la triple championne d’Europe Mélanie De Jesus Dos Santos (19 ans) et qui ambitionnaient de se hisser sur le podium, se sont classées cinquièmes, comme il y a un an (163,628 points).
Dès les qualifications, Simone Biles, âgée de 22 ans, avait illuminé de son talent inégalé les agrès allemands en réalisant deux acrobaties inédites et extrêmement complexes désormais baptisées de son nom, un double salto avec une triple vrille au sol, et un double salto arrière avec une double vrille en sortie à la poutre. La petite bombe texane n’a pas dérogé à ses standards d’excellence pour sa première finale de la semaine, en se montrant particulièrement étincelante au saut d’entrée de concours (15,400 points) puis au sol (15,333 points), « sa meilleure variation de la compétition jusque-là », en clôture.
Les Américaines règnent désormais sur le concours par équipe sans interruption depuis 2011. « Année après année, c’est de plus en plus fort parce qu’on accentue notre empreinte. C’est juste surréaliste », s’est réjouie Simone Biles. « Parfois, j’aimerais qu’il y ait plus de concurrence, mais en même temps, il faut quand même que je monte sur les tapis et que je fasse ce pour quoi je suis venue. Peu importe l’avance que j’ai, je suis toujours nerveuse de temps en temps », a-t-elle avoué.
Deux chutes pour les Bleues
Ce sacre américain porte à quinze le nombre record de couronnes mondiales de Simone Biles et à 21 son total de médailles mondiales, à deux unités du record établi par la légende belarusse Vitaly Scherbo (23 médailles mondiales). Si elle répète « ne jamais (y) penser », la quadruple championne olympique en titre (concours général, sol, saut et par équipe) aura de multiples chances de l’égaler et même de le dépasser : elle est qualifiée pour les cinq finales individuelles, celle du concours général aujourd’hui, puis celles au sol, au saut, à la poutre et aux barres asymétriques samedi et dimanche. Il y a un an à Doha, au Qatar, elle avait raflé six médailles sur six possibles aux championnats du monde.
Renforcées par des qualifications très convaincantes achevées en quatrième position (166,712 points), les Bleues, représentées, outre Mélanie De Jesus Dos Santos, par Marine Boyer, Lorette Charpy, Aline Friess et Claire Pontlevoy, ne cachaient pas, elles, leur profonde déception de ne pas avoir su se faire une place sur un podium à leur portée. Les gymnastes françaises ont payé cher deux chutes survenues tôt dans le concours, la première aux barres (Pontlevoy), la seconde à la poutre (De Jesus Dos Santos). Ça ne les empêchait pas, toutefois, de penser déjà à prendre leur revanche sur la scène olympique l’été prochain, à Tokyo.
Source : AFP
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