L’OMC a autorisé Washington, dans le conflit sur les aides à Airbus, à prendre des sanctions tarifaires record sur près de 7,5 milliards de dollars de biens et services de l’Union européenne, qui a immédiatement menacé de riposter en cas de nouveaux droits de douane américains. Il s’agit de la sanction la plus lourde jamais accordée par l’Organisation mondiale du commerce (OMC).
Le feu vert de l’OMC ne préjuge toutefois pas de la décision des États-Unis d’imposer ou non ces sanctions, en totalité ou en partie, sous la forme de surtaxes sur une vaste gamme de biens et services européens. Les sanctions pourraient être en place d’ici à la fin du mois, si les États-Unis en font officiellement la demande auprès de l’OMC.
La commissaire européenne au Commerce, Cecilia Malmström, a immédiatement réagi en affirmant qu’en cas de nouveaux droits de douane américains, « l’UE n’aura pas d’autre option que de faire la même chose ». Elle a toutefois réitéré sa « volonté de trouver un règlement équitable » avec les États-Unis. À Paris, le ministre français de l’Économie, Bruno Le Maire, a prévenu que les États-Unis feraient « une erreur économique et politique » s’ils décidaient d’imposer des sanctions tarifaires et a appelé à une « résolution à l’amiable », surtout « au moment où la Chine renforce son industrie aéronautique ». Le PDG d’Airbus, Guillaume Faury, a également appelé à une « solution négociée » dans ce conflit vieux de 15 ans qui oppose Airbus à Boeing par le biais de Bruxelles et Washington.
