En pleine crise, le Canada nomme un nouvel ambassadeur en Chine

Le Premier ministre canadien Justin Trudeau a annoncé mercredi la nomination de Dominic Barton au poste d'ambassadeur du Canada en Chine, près de neuf mois après le limogeage de son prédécesseur sur fond de tensions diplomatiques liées à l'affaire Huawei.

"M. Barton possède une vaste expérience dans le domaine de l'économie mondiale, acquise au cours de sa carrière impressionnante qui comprend de nombreuses années en Asie. Cet atout fera de lui un excellent choix pour représenter le Canada et ses intérêts en Chine", a salué le Premier ministre canadien dans un communiqué.

Sa nomination intervient près de neuf mois après le renvoi de son prédécesseur John McCallum, suite à une série de propos controversés sur la procédure d'extradition en cours concernant la directrice financière du géant chinois des télécoms Huawei, Meng Wanzhou.

Elle avait été arrêtée début décembre à Vancouver à la demande des Etats-Unis, qui accusent Huawei d'espionnage industriel et d'avoir voulu contourner les sanctions américaines contre l'Iran. Cette affaire a provoqué une crise diplomatique sans précédent entre Ottawa et Pékin.

Homme d'affaires et universitaire émérite, M. Barton a dirigé entre 2009 et 2018 la branche internationale du cabinet conseil McKinsey & Company, en plus de présider depuis 2016 le Conseil consultatif en matière de croissance économique, chargé de conseiller le gouvernement de M. Trudeau.

L'homme de 56 ans né en Ouganda, est également recteur de l'Université de Waterloo (sud de l'Ontario), en plus de présider le Conseil d'administration de Teck Ressources, l'une des plus grandes entreprises minières canadiennes, qui, selon le Globe and Mail, est détenue à 10% par un fonds souverain chinois.

"Spécialiste de la région, il est la personne idéale pour représenter le Canada et favoriser les intérêts canadiens en cette période critique", a fait valoir la cheffe de la diplomatie canadienne, Chrystia Freeland.

"La relation entre le Canada et la Chine est importante, et je ne ménagerai aucun effort pour représenter notre grand pays et pour résoudre les problèmes actuels", a fait valoir Dominic Barton, cité par le bureau de M. Trudeau.