Il se tenait tous les jours à la même heure au départ des bus scolaires pour s’assurer que tout le monde était bien à bord, tel un père qui salue ses enfants au départ de l’école. Voilà l’image protectrice que je garde du père Jean Dalmais, mon recteur dans les années 1980 au Collège Notre-Dame de Jamhour.
Debout, impassible, regardant les bus passer du haut de sa stature, qui si elle n’était pas grande restait ô combien imposante.
Imposant, il le fut aussi lorsqu’il entrait dans chaque classe nous annoncer, à chaque fin de mois, nos résultats scolaires avec toujours la rigueur ignacienne dans l’éducation, faite de fermeté, de détermination et de sagesse.
Le dernier jour, à la messe de départ, lorsque nous eûmes la fâcheuse idée de détruire une partie du matériel du collège, comme pour expier nos peines, il fit déployer l’armée dans l’enceinte du collège pour nous signifier qu’on ne touche pas à un bien public sans être sanctionné. Son homélie résonne encore dans nos têtes. On aura appris jusqu’à la dernière minute dans ce collège mythique le sens du bien commun. Ultime leçon de responsabilité !
En suivant dans leur repos éternel les pères Mayet, Clément, Charvet et autres, c’est une histoire du Liban qui se ferme avec le décès du père Dalmais.
Car toutes les fois qu’un jésuite s’en va, c’est une partie du Liban qui s’éteint !
Sami RICHA
Promotion 1987
