Israël en faveur de liens plus forts avec l'Ukraine

Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, en quête de voix à l'approche des législatives, a appelé lundi à Kiev à des liens plus forts entre l'Etat hébreu et l'Ukraine, d'où sont originaires de nombreux Israéliens.

Selon les analystes, ce déplacement, le premier d'un chef du gouvernement israélien en Ukraine depuis 1999, revêt une importance stratégique pour Benjamin Netanyahu à l'approche des élections législatives du 17 septembre.

"Nous pouvons nous emparer de l'avenir séparément, mais nous pouvons mieux le faire ensemble", a notamment déclaré M. Netanyahu au cours d'une rencontre avec le nouveau président ukrainien, Volodymyr Zelensky.

Benjamin Netanyahu a aussi félicité pour sa victoire Volodymyr Zelensky, un ancien comédien largement élu président en mars, qu'il a invité à Jérusalem.

Le président ukrainien, dont le pays est englué dans une guerre avec des séparatistes prorusses depuis cinq ans, a répondu que son pays "pourrait apprendre d'Israël, particulièrement dans les domaines concernant la sécurité et la défense".

Les deux dirigeants se sont aussi recueillis au mémorial de Babi Yar, le lieu du plus grand massacre par balle perpétré pendant la Shoah. Plus de 33.000 Juifs ukrainiens y avaient été assassinés en avril 1941.

Avant l'Holocauste, une large part de la population ukrainienne était juive. Volodymyr Zelensky est lui-même d'ascendance juive, même s'il a dit considérer la religion comme une affaire privée, de même que son Premier ministre Volodymyr Groïsman.

Plus d'un million de personnes en provenance des ex-républiques soviétiques se sont installées en Israël après l'ouverture du Rideau de fer. La société israélienne a dû alors intégrer l'équivalent d'un cinquième de sa population. Ces derniers sont généralement enclins à voter pour le parti russophone et nationaliste Israël Beiteinou dirigé par Avigdor Lieberman.