Photo d'archives AFP Photo/JORGE GUERRERO
L'Espagne a déclaré mardi irrecevable une demande d'asile pour 31 migrants mineurs secourus en Méditerranée présentée par l'ONG espagnole Proactiva Open Arms qui les a recueillis, considérant qu'elle n'est pas valide juridiquement.
Le capitaine du bateau de l'ONG Proactiva Open Arms, Marc Reig, a déposé lundi cette demande d'asile auprès de l'ambassade d'Espagne à Malte pour 31 migrants mineurs africains, dans une lettre dont l'AFP a obtenu copie.
Mais le ministre espagnol de l'Equipement Jose Luis Abalos, numéro trois du Parti socialiste espagnol, a affirmé mardi à la télévision Telecinco que le capitaine du navire n'avait pas "la capacité juridique ni l'autorité" pour déposer une demande d'asile pour ces mineurs.
Selon la législation en matière de droit d'asile, la demande doit être présentée en personne ou par des représentants légalement accrédités.
Quelque 150 autres migrants secourus en Méditerranée centrale se trouvent actuellement à bord du navire humanitaire Open Arms de l'ONG, au large de l'île italienne de Lampedusa.
Mais Malte et l'Italie refusent l'entrée du bateau dans leurs ports. Neuf migrants de l'Open Arms ont cependant pu débarquer dimanche: huit emmenés en hélicoptère vers Malte et un vers Lampedusa.
M. Abalos a rappelé que selon les accords internationaux, les migrants secourus en mer doivent être conduits au port sûr le plus proche. Dans le cas de l'Open Arms, "c'est du ressort de l'Italie", a-t-il dit.
"Si c'était du ressort de l'Espagne", a-t-il ajouté, "nous, nous le ferions".
Ces derniers jours, les ministres du gouvernement socialiste de Pedro Sanchez n'ont cessé de défendre la position de l'Espagne, faisant valoir que les gardes côtes du pays ont secouru 50.000 migrants l'an dernier.
"Il n'est pas correct de mettre en cause le gouvernement de l'Espagne, ou sa réputation, en matière de sauvetage", a insisté M. Abalos.
Différents acteurs célèbres - l'Américain Richard Gere et les stars espagnoles Antonio Banderas, Penelope Cruz et Javier Bardem - ont récemment manifesté leur soutien à Proactiva Open Arms.
Javier Bardem a appelé lundi Pedro Sanchez à prendre la tête d'un processus de répartition entre les pays d'Europe des migrants secourus par l'ONG: "Nous croyons que l'Espagne est le pays approprié en tant que pays d'origine de l'organisation Open Arms qui fait un travail extraordinaire pour la dignité humaine", a insisté l'acteur, dans une vidéo postée sur Twitter.
