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Washington met la pression sur Berlin pour des soldats en Syrie

Photo d'illustration AFP

Les Etats-Unis ont demandé dimanche à l'Allemagne de fournir des troupes au sol pour le contre-terrorisme dans le nord de la Syrie, accentuant la pression en vue d'un plus grand engagement de Berlin en matière militaire.

"Nous voulons de la part de l'Allemagne des troupes au sol, afin de remplacer en partie nos soldats" sur place dans le cadre de la mission internationale de contre-terrorisme dans cette zone, actuellement en discussion, a déclaré le représentant spécial américain pour la Syrie James Jeffrey au quotidien Die Welt.

M. Jeffrey était à Berlin vendredi pour des entretiens sur ce sujet. Il a précisé attendre une réponse dès le mois de juillet.

Le président Donald Trump a annoncé fin 2018 le retrait de la plus grande partie des quelque 2.000 soldats américains du nord-est de la Syrie, en proclamant une victoire totale contre l'organisation jihadiste Etat islamique (EI).

Depuis, il s'est laissé convaincre de ralentir le retrait et de laisser dans cette zone, qui n'est pas contrôlée par le régime syrien, quelques centaines d'Américains, qu'il souhaite voir épaulés par des militaires alliés.

"Nous cherchons ici (en Allemagne) et parmi les autres partenaires de la coalition" internationale contre l'EI comprenant 80 pays, "des volontaires prêts à s'investir", a dit M. Jeffrey.

"Nous pensons que nous y arriverons", a-t-il ajouté.

L'objectif de cette mission est double: ne pas abandonner à leur sort les Kurdes qui ont livré sur le sol syrien les combats contre l'EI, avec l'appui de la coalition, mais qui sont menacés par Ankara, et maintenir une action dans la lutte antiterroriste pour empêcher l'éventuelle résurgence de ce groupe islamiste, une fois passé dans la clandestinité.

Et Washington compte notamment sur l'Europe pour s'en charger, le Royaume-Uni, la France, et à présent l'Allemagne, qui jusqu'ici contribue à la coalition anti-EI avec des avions de reconnaissance Tornado, un avion ravitailleur et des formateurs en Irak.

Le sujet de l'envoi de soldats au sol est toutefois politiquement très sensible en Allemagne, pays à la culture très pacifiste en raison de son passé nazi, et risque de provoquer des débats très tendus au sein de la fragile coalition gouvernementale d'Angela Merkel.

Si le parti de centre-droit de la chancelière est ouvert à un engagement accru sur les théâtres de conflit, son partenaire social-démocrate est très réticent et devrait s'opposer à toute idée de troupes au sol.

La demande américaine s'ajoute aux critiques récurrentes de Donald Trump contre le budget de la défense allemand, trop faible à ses yeux.

Les Etats-Unis ont demandé dimanche à l'Allemagne de fournir des troupes au sol pour le contre-terrorisme dans le nord de la Syrie, accentuant la pression en vue d'un plus grand engagement de Berlin en matière militaire. "Nous voulons de la part de l'Allemagne des troupes au sol, afin de remplacer en partie nos soldats" sur place dans le cadre de la mission internationale de...