Kawhi Leonard (Toronto Raptors) effectuant un dunk face aux Milwaukee Bucks. Vaughn Ridley/Getty Images/AFP
Toronto a repris espoir dans la finale de la conférence Est des play-offs de la NBA en s’imposant à domicile face à Milwaukee (118-112), après deux prolongations, grâce à Kawhi Leonard.
Les Raptors, en quête de la première finale NBA de leur histoire, n’ont pas dit leur dernier mot face à Giannis Antetokounmpo et ses coéquipiers. La franchise canadienne, qui avait perdu les deux premiers matches à Milwaukee, a asphyxié les Bucks avec une défense très agressive. Ils ont réussi à limiter l’impact offensif d’Antetokoumpo : l’ailier grec, candidat au titre de meilleur joueur de la saison (MVP) face à James Harden (Houston) et Paul George (OKC), n’a marqué que 12 points (5 sur 16 au tir). Il a certes capté 23 rebonds, mais il a perdu huit ballons et n’est pas parvenu à faire la différence dans un match très indécis. Il a même dû quitter ses coéquipiers au début de la seconde prolongation après sa sixième faute personnelle de la soirée. « Ce n’était pas notre meilleur match, loin de là. On a perdu trop de ballons (20), en partie parce qu’ils nous ont posé des problèmes, mais surtout parce qu’on a manqué de concentration et d’intensité », a regretté Antetokoumpo. « Ils ont simplement mieux joué que nous », a-t-il reconnu.
Milwaukee a eu du mal à maîtriser Leonard qui a marqué 36 points, dont huit en prolongations. L’ancien joueur de San Antonio, sacré champion NBA avec les Spurs en 2014, a également été décisif en défense, avec notamment une interception, suivie d’un dunk, qui ont permis à Toronto de mener 114-110 à 32 secondes de la fin de la deuxième prolongation.
Malgré cette défaite, seulement sa deuxième depuis le début des play-offs, Milwaukee mène toujours – deux victoires à une – avant le match n° 4 ce soir (demain à l’aube à Beyrouth), de nouveau à Toronto.
Source : AFP
