Pékin juge "absurdes" les propos de Pompeo sur le Xinjiang

Le gouvernement chinois a jugé jeudi "absurdes" les déclarations du secrétaire d'Etat américain Mike Pompeo qui a qualifié la veille "d'hypocrisie honteuse" la politique de Pékin dans la région à majorité musulmane du Xinjiang.

M. Pompeo a accusé mercredi le régime chinois d'avoir "placé en détention plus d'un million d'Ouïghours, de membres de l'ethnie kazakhe et d'autres membres de minorités musulmanes dans des camps d'internement du Xinjiang", vaste région du nord-ouest de la Chine.

Après avoir rencontré une Ouïghoure qui se présente comme "rescapée" de ces camps, il a estimé que le monde ne devait pas "accepter l'hypocrisie honteuse de la Chine à l'égard des musulmans".

"D'un côté, la Chine commet des exactions sur plus d'un million de musulmans chez elle, mais de l'autre elle protège des groupes terroristes islamiques violents des sanctions de l'ONU", a-t-il protesté, en référence au refus de Pékin de mettre sur liste noire un dirigeant islamiste pakistanais.

En réponse, le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Geng Shuang, a estimé que les propos du chef de la diplomatie américaine étaient "absurdes au plus haut point" et constituaient "une ingérence grossière dans les affaires intérieures de la Chine".

"La situation générale au Xinjiang est stable et tous les groupes ethniques vivent en harmonie", a-t-il assuré devant la presse. "Nous appelons les Etats-Unis à respecter les faits (...) et à cesser leurs accusations diffamatoires et sans fondements à l'encontre de la Chine", a-t-il ajouté.

Selon un groupe d'experts cité l'an dernier par les Nations unies, jusqu'à un million d'Ouïghours et de membres d'autres groupes minoritaires turcophones chinois se trouvent dans des camps de détention extrajudiciaire au Xinjiang.

Pékin affirme que ces sites sont des centres de "formation professionnelle" qui aident les personnes susceptibles d'être attirées par l'extrémisme à se tenir à l'écart du terrorisme et à se réinsérer dans la société, dans une région en proie par le passé à des attentats attribués à des séparatistes ou des islamistes ouïghours.