Un journaliste pakistanais indépendant reçoit le prix Kate Webb de l'AFP

Le journaliste pakistanais indépendant Asad Hashim a reçu mardi le prix Kate Webb de l'Agence France-Presse (AFP) pour une série de reportages consacrés à l'ethnie pachtoune, le blasphème ou encore le système judiciaire dans ce pays d'Asie du sud.

Le prix Kate Webb, correspondante de l'agence et figure légendaire du journalisme en Asie dont elle couvrit les pages d'histoire les plus troublées, du Vietnam au Cambodge en passant par l'Afghanistan, récompense les journalistes qui exercent leur métier dans des conditions difficiles en Asie. Il a été remis à Asad Hashim mardi lors d'une cérémonie à Islamabad.

Asad Hashim, 33 ans, est reconnu pour des reportages sur l'ethnie pachtoune et d'autres populations prises sous le feu croisé des offensives menées par les forces pakistanaises contre les insurgés. Il a enquêté sur les disparitions forcées imputées à l'armée pakistanaise. Sa série comporte aussi un reportage réalisé dans la région tribale du Sud-Waziristan, berceau des talibans pakistanais, où le journaliste a enquêté sur les victimes civiles de mines antipersonnel.

Ce prix, doté de 3.000 euros, récompense aussi son travail sur d'autres sujets sensibles comme les lois sur le blasphème et le système judiciaire pakistanais.

Asad Hashim "est une très bonne plume, qui raconte très bien les histoires, et un journaliste très courageux", a déclaré Philippe Massonnet, directeur de l'AFP pour l'Asie-Pacifique lors de la cérémonie.

"Il me semble que ce prix n'est pas seulement la reconnaissance de mon travail. C'est la reconnaissance de l'environnement et des difficultés particulières auxquelles sont confrontés tous les journalistes pakistanais", a réagi Asad Hashim.

Le prix Kate Webb a été lancé par l'AFP en 2008, une année après la mort de la journaliste, à l'âge de 64 ans. "Le prix signifie la perpétuation du nom de Kate et ce qu'elle a accompli en tant que journaliste. Toutes ces choses sont très importantes", a souligné de son côté Rachel Miller, sœur de Kate Webb, présente à la cérémonie.
Il avait récompensé en 2017 le journaliste birman Mratt Kyaw Thu pour sa couverture des conflits en Birmanie.