Les Etats-Unis ont prolongé de trois mois l'exemption accordée en décembre à l'Irak afin que ce pays puisse continuer à importer de l'énergie iranienne, dont il est très dépendant, malgré les sanctions de Washington contre Téhéran, a indiqué mardi un responsable du département d'Etat américain.
"Alors que cette nouvelle exemption est destinée à aider l'Irak à atténuer l'impact de ses pénuries en énergie, nous continuons à discuter avec nos partenaires en Irak des sanctions liées à l'Iran", a précisé ce responsable.
Elargir ses propres capacités de production et diversifier les sources de ses importations "permettra à l'Irak de renforcer son économie et son développement, tout en favorisant un Irak uni, démocratique et prospère libéré de l'influence néfaste de l'Iran", a-t-il ajouté.
Washington a rétabli en novembre des sanctions contre le secteur de l'énergie iranien, conséquence du retrait des Etats-Unis de l'accord international visant à limiter le programme nucléaire de Téhéran.
Ces sanctions risquaient de priver l'Irak, allié à la fois des Etats-Unis et de l'Iran, de précieuses livraisons d'énergie --électricité et gaz-- iraniennes, faisant craindre de nouvelles manifestations populaires contre les fréquentes coupures de courant.
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