Les survivants abandonnent le « califat » moribond de l’EI

Des survivants fuyaient toujours l’ultime poche du groupe État islamique (EI) dans l’est de la Syrie, où des forces soutenues par Washington attendaient hier de repartir à l’offensive contre le dernier lambeau du « califat ». L’exode semble sans fin. Jour après jour, un flot d’hommes, de femmes et d’enfants sort du bout de territoire encore tenu par les jihadistes dans le village de Baghouz, aux confins orientaux de la Syrie. Certains sont originaires de Syrie et d’Irak, d’autres d’Europe, du Maghreb et d’autres pays étrangers. Plus de 7 000 personnes ont fui Baghouz depuis dimanche, a indiqué à l’AFP Adnane Afrine, un porte-parole des Forces démocratiques syriennes (FDS) engagées contre l’EI avec le soutien de la coalition internationale antijihadistes conduite par les États-Unis. L’afflux a même surpris les FDS et les opérations militaires ont dû être ralenties pour permettre les évacuations. Les FDS ont malgré tout progressé lentement, reprenant il y a quelques jours une portion du secteur jihadiste, qui ne couvre plus que des champs et un campement informel de « tentes » sur les bords du fleuve Euphrate. Toutefois, le combat contre l’EI en Syrie « est loin d’être fini », a déclaré hier à Washington le général Joseph Votel, chef des forces américaines au Moyen-Orient. Les jihadistes fuyant Baghouz « restent largement impénitents, résolus et radicalisés », a ajouté le général Votel devant une commission du Congrès américain.