Les San Antonio Spurs ont obtenu un troisième succès de rang, crucial pour la qualification aux play-offs de la NBA, en arrachant la victoire au bout du suspense face aux Denver Nuggets (104-103). Soobum Im/« USA Today Sports »/Reuters
Dans la conférence Ouest de la NBA, San Antonio a obtenu un 3e succès de rang, crucial pour la qualification aux play-offs, en arrachant la victoire au bout du suspense face à Denver (104-103). Emmenés par leur duo-vedette DeMar DeRozan (24 points) et Lamarcus Aldridge (22 points), les Spurs ont compté jusqu’à 21 points d’avance, mais ne l’ont emporté que sur le fil après le retour tonitruant des Nuggets en fin de match. Les Texans ont perdu le dernier quart-temps (34-19) et n’ont pas marqué le moindre point lors des dernières 2min30 de la rencontre, laissant les visiteurs shooter trois fois en vain pour la gagne dans les 16 dernières secondes. Les 25 points de Jamal Murray et les 22 points, 10 rebonds et 6 passes décisives de Nikola Jokic n’auront pas suffi à sauver les Nuggets, qui encaissent une 3e défaite de suite.
Dans l’autre gros match de la soirée, les Los Angeles Lakers ont laissé le derby aux Clippers (113-105) et voient les play-offs s’éloigner encore un peu plus. Malgré les 27 points, 8 rebonds et 6 passes décisives de LeBron James et un Rajon Rondo des grands soirs auteur d’un triple double (24 points, 12 passes décisives et 10 rebonds), les Lakers ont été dominés par leurs rivaux et restent enlisés à la 10e place de la conférence Ouest. Handicapés par le forfait de dernière minute de Brandon Ingram et la blessure sur le terrain de Kyle Kuzma, les Lakers n’y ont vraiment cru que le temps du 1er quart-temps, gagné 36 à 24 points. Les Clippers ont ensuite déroulé et ont pu compter sur la précision de Danilo Gallinari (23 points) et un banc dominant avec Lou Williams, auteur de 21 points, et Montrezl Harrell (14 points, 11 rebonds et 5 passes décisives).
Parallèlement, après quatre victoires d’affilée, l’Utah Jazz s’est incliné (115-112) sur son parquet contre New Orleans malgré le double double du pivot français Rudy Gobert (19 points, 19 rebonds et 2 contres). Julius Randle et Jrue Holiday, auteurs de 30 points chacun, sont les grands artisans de ce succès des Pelicans. En outre, déjà qualifiés pour les play-offs, les Milwaukee Bucks, leaders de la conférence Est, se sont fait surprendre (114-105) par les Phoenix Suns, derniers de la conférence Ouest. Avec cette défaite, les Bucks perdent deux matches d’affilée pour la première fois de la saison.
La NBA retourne au Japon
D’autre part, les Toronto Raptors et les Houston Rockets joueront les 8 et 10 octobre prochain deux matches de présaison au Japon, où aucune équipe de NBA n’avait plus joué depuis 2003. La Ligue nord-américaine de basket-ball n’avait en effet plus mis les pieds sur le territoire nippon depuis les 12 matches de saison régulière qui s’y étaient tenus entre 1990 et 2003. Ces dernières années, la NBA s’est régulièrement délocalisée : environ 20 matches de présaison ont ainsi eu lieu en Chine depuis 2004.
Source : AFP
