Renault F1 Team, dont les pilotes Nico Hülkenberg (4e à partir de la droite) et Daniel Ricciardo (4e à partir de la gauche), entourant le pilote retraité Alain Prost (au centre) lors de la présentation hier de la nouvelle monoplace Renault Sport F1 RS19. Daniel Leal-Olivas/AFP
Renault a dévoilé hier une F1 pour 2019 dans la continuité de la précédente qui, avec le recrutement du pilote australien Daniel Ricciardo, doit permettre au constructeur classé 4e en 2018 de continuer à se rapprocher des top teams. Neuvième à son retour en F1 en tant qu’écurie en 2016, 6e en 2017, la marque française progresse. « Nous entamons notre campagne dans le but de continuer sur cette lancée », annonce le directeur général de Renault F1 Team, Cyril Abiteboul. « Cette fois, nous ne visons pas une position ou un capital précis de points à atteindre. Je veux que l’équipe prolonge sa trajectoire ascendante vers les écuries de pointe » que sont Mercedes, Ferrari et Red Bull.
Le principal changement concerne l’identité de ceux qui piloteront la RS19, une nouvelle fois jaune et noire : Ricciardo, transfuge de Red Bull, rejoint le pilote allemand Nico Hülkenberg, en place depuis trois ans. La signature d’un top pilote, sept fois vainqueur de Grands Prix, doit permettre à Renault de se rapprocher de son objectif : se battre pour les victoires puis pour les titres à l’horizon 2020-2021. « L’association entre Daniel et Nico nous donne encore plus confiance cette saison. Je crois que nous avons l’un des meilleurs binômes de la grille, si ce n’est le meilleur. Daniel apporte son expérience de la victoire et sa connaissance des rouages d’une top team », assure Cyril Abiteboul. « Je souhaite rassembler l’équipe en l’amenant à travailler un tout petit peu plus dur et à faire un peu plus d’efforts. J’aimerais être le catalyseur de cette énergie positive », abonde le toujours souriant Ricciardo.
La RS19, présentée à l’usine d’Enstone (Angleterre) et en ligne, répond à la nouvelle réglementation simplifiant l’aérodynamique des monoplaces, notamment au niveau des ailerons avant et arrière, devant leur permettre de se suivre et donc de se dépasser plus facilement. La monoplace prendra la piste lors des essais hivernaux, qui débutent lundi prochain à Barcelone, pour deux sessions de quatre jours.
Après la démission fin janvier du PDG de la marque, Carlos Ghosn, artisan de son retour en F1, le président de Renault Sport Racing, Jérôme Stoll, a confirmé l’engagement du constructeur dans la catégorie reine du sport automobile. « La F1 fait sens pour Renault, a-t-il insisté. Il s’agit d’un laboratoire pour les technologies de nos futures voitures de série. L’époque est vraiment exaltante pour faire partie de ce sport. »
Source : AFP
