Un haut diplomate nord-coréen à Rome a demandé l’asile, selon Séoul

Le plus haut diplomate nord-coréen en poste en Italie a demandé l’asile et se cache désormais, ont déclaré hier aux journalistes des députés sud-coréens après une réunion à huis clos avec des responsables des services de renseignements sud-coréens. Rome a toutefois affirmé ne pas être au courant d’une telle demande d’asile. « La mission de l’ambassadeur par intérim Jo Song Gil devait se terminer fin novembre dernier, et il s’est enfui du complexe diplomatique début novembre » avec sa femme, a déclaré aux journalistes un membre du Parlement sud-coréen, Kim Min-ki. Selon un autre parlementaire, Lee Eun-jae, les renseignements sud-coréens (NIS) ont confirmé que le diplomate avait demandé l’asile, mais ne semblent pas savoir où il se trouverait désormais. Cette réunion entre les services de renseignements sud-coréens et des députés est intervenue après que le quotidien sud-coréen JoongAng Ilbo eut rapporté que M. Jo avait réclamé l’asile avec sa famille dans un pays occidental, ce qui constituerait une importante défection pour le régime de Pyongyang. Son cas constitue, selon cette source, un casse-tête pour les autorités italiennes qui néanmoins « le protègent dans un endroit sûr ».