L'Irak pourrait être plus actif en Syrie après le retrait américain

Le Premier ministre irakien a annoncé dimanche que de hauts responsables de la sécurité à Bagdad avaient rencontré le président syrien Bachar el-Assad à Damas et laissé entendre que l'Irak pourrait jouer un rôle accru dans la lutte contre l'État islamique avec le retrait des troupes américaines de Syrie.

"Cette affaire a beaucoup de complications", a déclaré Adel Abdoul Mahdi à la presse, évoquant la récente annonce surprise faite par le président américain Donald Trump de retrait des forces spéciales américaines de la Syrie voisine.

"Si un développement négatif se produit en Syrie, il nous affectera. Nous avons une frontière de 600 km avec la Syrie et Daech est là", a déclaré Adel Abdoul Mahdi.

Il a ajouté qu'une délégation irakienne s'était rendue à Damas pour "prendre l'initiative, et pas seulement faire face aux conséquences" des agissements futurs d'un État islamique enhardi par le retrait des États-Unis.

Selon les sites d'informations irakiens, la visite en Syrie a eu lieu samedi.

Adel Abdoul Mahdi a déclaré que l'Irak cherchait à aller au-delà de son accord actuel avec la Syrie, dans le cadre duquel il mène des frappes aériennes contre les djihadistes de l'Etat islamique sur le territoire syrien. Il n'est pas entré dans les détails.

"Il existe des groupes opérant en Syrie et l'Irak est le meilleur moyen de régler ce problème", a-t-il déclaré, répondant à une question sur la possibilité d'une implication accrue des forces irakiennes en Syrie.

Des groupes paramilitaires chiites irakiens soutenus par l'Iran opèrent déjà à l'intérieur du territoire syrien contre les militants sunnites de l'État islamique.

Selon des estimations données précédemment par le Premier ministre, environ 2.000 combattants de l'État islamique opéreraient près de la frontière syrienne et tenteraient de passer en Irak.

Daech a été vaincu militairement en Irak en 2017, mais a continué de lancer des attaques de type guérilla contre les forces de sécurité dans le nord du pays.