Le supermaxi Wild Oats XI, hier, dans le détroit de Bass qui sépare l’Australie de la Tasmanie, un passage célèbre pour ses conditions météorologiques souvent musclées qui peuvent lever une mer très formée. Mais cela ne sera pas le cas lors de cette édition, les prévisions météo annonçant un temps clément. Rolex/Studio Borlenghi/Handout/AFP
Quatre supermaxis, dont le tenant du titre Comanche, emmenaient hier la flotte de la Sydney-Hobart, une des courses à la voile les plus éprouvantes au monde qui vit cette année, selon ses organisateurs, son édition la plus disputée. Depuis la sortie mercredi de l’emblématique baie de Sydney sous un ciel bleu, la première place n’a cessé de changer de titulaire, entre Comanche, vainqueur en 2015 et 2017, et Wild Oats XI, huit fois vainqueur de cette classique de 628 milles nautiques (1 163 km) entre 2005 et 2014. Mais ces deux voiliers, qui s’étaient déjà livré l’an passé un duel épique, n’étaient pas seuls à briguer les avant-postes. En ajoutant deux autres supermaxis, Black Jack et Infotrack, quatre bateaux se tenaient hier en cinq milles nautiques.
La tête de la flotte était hier matin dans le détroit de Bass séparant l’Australie continentale de la Tasmanie, un passage célèbre pour ses conditions météorologiques souvent musclées qui peuvent lever une mer très formée. Mais cela ne sera pas le cas lors de cette édition, les prévisions météo annonçant un temps clément. Il faudra ensuite gérer la délicate remontée du Derwent River jusqu›à Hobart, connu pour ses trous d’air piégeux. TP52 Ichi Ban, qui avait remporté l’an dernier le classement au temps compensé (prenant en compte la taille des navires), était encore cette année le voilier qui avançait le mieux dans cette catégorie où les bateaux de plus petite taille peuvent rivaliser avec les gros. Sur les 85 voiliers partants, seuls 81 demeuraient hier en course, après notamment l’abandon du bateau hongkongais Scallywag qui a brisé son boute-dehors.
Source : AFP
