Capture de navires ukrainiens : Washington dénonce une action "illégale"

L'ambassadrice américaine à l'ONU, Nikki Haley, a dénoncé lundi une action "illégale" de la Russie après la capture ce week-end de navires ukrainiens, soulignant que ce comportement rendait "impossible" une "relation normale" entre Washington et Moscou.

"Comme l'a dit le président de mon pays plusieurs fois, les Etats-Unis sont favorables à une relation normale avec la Russie. Mais des actions illégales comme celle-ci rendent cela impossible", a souligné la diplomate américaine, lors d'une réunion d'urgence du Conseil de sécurité demandée par l'Ukraine.

Nikki Haley a aussi appelé la Russie à "relâcher" les navires ukrainiens et leurs équipages. "Nous appelons la Russie à respecter ses obligations internationales et ne pas s'opposer ou harceler le transit maritime ukrainien dans le détroit de Kertch", "à relâcher les navires ukrainiens capturés et leurs équipages" et "à atténuer la tension créée par elle".

"Au nom de la paix et la sécurité internationales, la Russie doit cesser immédiatement ses comportements illégaux et respecter les droits de navigation et les libertés de tous les Etats", a insisté l'ambassadrice américaine, sans évoquer la possibilité de nouvelles sanctions américaines contre la Russie réclamées par Kiev.

A l'initiative des Etats-Unis, une session du Conseil de sécurité demandée lundi matin par Moscou et intitulée "Violation des frontières de la Russie" a tourné court.

Lors d'un vote de procédure, le Conseil de sécurité a rejeté la tenue de cette session par sept voix (Etats-Unis, Européens et Koweit) sur ses 15 membres. La Russie n'a été épaulée que par la Chine, la Bolivie et le Kazakhstan. Les trois pays africains du Conseil et le Pérou se sont abstenus.

Lors d'une prise de parole, l'ambassadeur russe adjoint, Dimitri Polanski, s'est vivement élevé contre ceux qui alimentent un comportement "anti-russe". "Vous attisez les haines" contre la Russie, a-t-il lancé, en dénonçant "la violation" commise selon Moscou par les navires ukrainiens dans le détroit de Kertch.

La Russie dimanche n'a cherché "qu'à assurer la sécurité du pont" enjambant ce détroit, a-t-il dit, estimant que la demande d'activation de la loi martiale par le président ukrainien ne visait qu'à "reporter la présidentielle" prévue au printemps.