Marcel Khalifé, chevalier dans l’ordre français des Arts et des Lettres

L’ambassadeur de France Bruno Foucher a remis au nom de son gouvernement les insignes de chevalier dans l’ordre des Arts et des Lettres au célèbre compositeur libanais, chanteur et oudiste Marcel Khalifé, en hommage à l’ensemble de sa carrière.

La cérémonie qui a été organisée pour l’occasion a eu lieu mardi soir à la Résidence des Pins, en présence notamment du président du Conservatoire, Bassam Saba, représentant le ministre sortant de la Culture, de l’ancien député Ghassan Moukheiber, de l’ancien ministre de la Culture Rony Arayji, d’un grand nombre d’artistes et de la famille du chanteur compositeur.

Dans le discours qu’il a prononcé pour l’occasion, M. Foucher a rendu un vibrant hommage à M. Khalifé, « un monument de la musique arabe, qui a fait chanter et vibrer des générations entières, au Liban, dans tout le monde arabe et bien au-delà, mais aussi à un humaniste, qui s’est fait tout au long de sa vie le chantre de toutes les causes justes, notamment ici, au Liban ».

« Cette décoration (…) vient récompenser non seulement un parcours artistique exceptionnel, mais également un engagement politique constant, au sens le plus noble », a poursuivi le diplomate en soulignant que M. Khalifé incarne « la figure de l’artiste engagé, qui défend, par son art, son courage et sa notoriété, les valeurs de solidarité, de liberté et de justice ». « Vous avez fasciné et vous fascinez encore le monde arabe par votre écriture, votre voix et votre virtuosité. Par votre courage aussi, car à travers la musique, vous avez donné une voix à toutes les causes qui vous sont chères : l’amour de votre patrie tout d’abord – d’un Liban pluriel, laïc, uni et juste –, le dialogue des cultures, la cause des Palestiniens bien sûr, qui doit plus que jamais être défendue aujourd’hui, ou encore l’aspiration démocratique des peuples arabes », a encore dit M. Foucher, en rappelant que « ces causes, ce sont aussi celles que défend la France ».

Prenant à son tour la parole, Marcel Khalifé a rappelé ses relations avec la France, soulignant qu’il a côtoyé dès son plus jeune âge, sur les bancs de l’école, des frères maristes à Amchit, avant de s’installer en France pour poursuivre des études supérieures de musique. « La France est la terre qui a accueilli ma famille, où mes enfants ont étudié et qui a été un point de départ pour eux et pour moi vers la mondialisation », a-t-il ajouté, avant d’appeler ce pays, « fondé sur les valeurs de justice, d’équité et de liberté, à accorder une attention particulière aux libertés et à défendre toutes les personnes arrêtées arbitrairement à cause de leurs idées et croyances, notamment les intellectuels, les journalistes, les photographes et les artistes ». « Ceux-là se trouvent partout, parfois même dans des pays démocratiques, alors que des criminels et des tyrans bénéficient d’immunité et échappent ainsi aux sanctions », a conclu Marcel Khalifé.