Des exercices militaires rendent furieux l’Azerbaïdjan

L’Azerbaïdjan a condamné hier la conduite d’exercices militaires dans la région contestée du Nagorny-Karabakh, contrôlée par l’Arménie et disputée par Bakou, à la veille de pourparlers devant avoir lieu entre les deux pays à l’ONU. Ces manœuvres militaires aériennes, qui se tiendront jusqu’à vendredi, visent notamment à améliorer la formation des pilotes, selon le ministre de la Défense de la république séparatiste. Bakou a averti que son armée abattrait tout avion s’approchant de ses positions, dénonçant des « provocations » visant à accroître les tensions dans la région. « Toute responsabilité concernant de possibles pertes reposera entièrement sur les dirigeants politiques et militaires de l’Arménie », a affirmé le ministère azerbaïdjanais de la Défense dans un communiqué. Un représentant du Nagorny-Karabakh a, de son côté, affirmé qu’il y aurait une riposte en cas de « menace ou comportement agressif de la part de l’Azerbaïdjan ». Bakou et Erevan se déchirent depuis la fin des années 1980 sur la question de cette région à majorité arménienne qui a proclamé son indépendance de l’Azerbaïdjan en 1991, après une guerre sanglante entre forces azerbaïdjanaises et karabakhistes soutenues par l’Arménie. Un cessez-le-feu a été signé en 1994, mais les tirs et les affrontements sur la ligne de front restent fréquents et font régulièrement des victimes.