Borna Coric a qualifié hier la Croatie pour la finale de Coupe Davis contre la France, « remake » de celle du Mondial de football. Photo AFP
France vs Croatie ! Non, ce n’est pas de la finale de la Coupe du monde de football qu’il s’agit, mais de celle de la Coupe Davis de tennis… L’histoire se répétera-t-elle, à quatre mois d’intervalle, avec une nouvelle victoire des Bleus– ou peut-être une revanche pour les Croates– en novembre prochain ?
Les Bleus ont décroché samedi leur place en finale de Coupe Davis, la 2e d’affilée, en balayant une Espagne diminuée avant même le dernier jour, hier, grâce au 3e point décroché par la paire de double Nicolas Mahut / Julien Benneteau. Une balade, ou presque, qui valait bien cette danse « à la Umtiti » tentée par les joueurs après la victoire. Depuis vendredi et les victoires de Benoît Paire et Lucas Pouille en simple, la peau de l’Espagne, qui jouait cette demi-finale sans Rafael Nadal, ne valait pas bien cher. Et elle n’a effectivement pas coûté grand-chose : la paire historique du double français n’a pas laissé beaucoup de place au suspense, dans une journée aussi idéale que la veille. Un 1er set bouclé en 18 minutes sur le score sans appel de 6-0 ! Le ton a été rapidement donné. Et les Espagnols, sonnés et sans grand espoir, n’ont jamais vraiment su comment se relever.
Les Bleus vont donc avoir l’occasion de rentrer dans le club assez fermé des pays ayant remporté le saladier d’argent deux fois d’affilée (Suède, États-Unis, Espagne, République tchèque et Allemagne). Un must pour une équipe dont le meilleur joueur se trouve aux portes du top 20 (Lucas Pouille, 19e mondial), avec une ribambelle de blessés (Tsonga ou encore Monfils), et qui n’a jamais pu aligner ses meilleurs joueurs lors de cette campagne 2018.
Mais peu importe. Comme un pied-de-nez à la réforme de la Coupe Davis votée par l’ITF cet été, ses plus farouches opposants vont se retrouver en position de sceller leur histoire d’amour avec cette compétition. Une compétition qui n’aura plus rien à voir avec cette formule. Tous les joueurs français se sont exprimés contre ce nouveau format qui met fin aux rencontres à domicile sur trois jours. Et on peut les comprendre, vu l’ambiance qui a régné à Villeneuve-d’Ascq. Les supporteurs bleus, qui portaient samedi un tee-shirt noir en signe de deuil, ont d’ailleurs envoyé un message très clair aux instances internationales, relayés par leurs homologues espagnols, en déployant une banderole « Change it back ». Un appel qui restera évidemment sans réponse.
Pour Yannick Noah, la belle histoire avec cette compétition va donc se poursuivre encore un peu. Pour sa dernière année en tant que capitaine de l’équipe de France, il a atteint sa 4e finale ; et il n’en a encore jamais perdu une ! Il a ainsi l’occasion de rejoindre au palmarès l’Australien Neal Fraser et le Croate Niki Pilic (4 victoires). Les Bleus, eux, de glaner le dernier saladier à la saveur d’antan...
La Croatie, elle, s’est qualifiée au bout du suspense en remportant le 5e et dernier match décisif face aux États-Unis. En finale, les Croates se rendront en France pour affronter les tenants du titre.
Sources : AFP et rédaction
