Un très chic restaurant parisien, L'Avenue, a récusé mercredi les accusations de discriminations à l'encontre notamment de la clientèle arabe, se disant victime d'"une campagne diffamante" et de "menaces", dans un communiqué transmis à l'AFP.

D'après les révélations du site internet d'information Buzzfeed, publiées le 17 mai, ce restaurant du VIIIe arrondissement a mis en place un système discriminatoire en refusant notamment des réservations à la clientèle originaire du Moyen-Orient et aux femmes voilées.
Selon Buzzfeed, l'Avenue refuse notamment les réservations avec des "noms d'origine arabe" ou de "touristes venant du Moyen-Orient (les pays ciblés sont le Qatar, les Émirats arabes unis, Bahrein et l'Arabie saoudite)". Buzzfeed, qui a recueilli les témoignages de serveuses, rapporte aussi que les salariés ont pour consigne, qu'"au rez-de-chaussée et en terrasse les clients soient +beaux et présentables+ selon le directeur".

L'article a conduit les autorités chargées de défendre les droits des citoyens en France (représentées par le Défenseur des droits Jacques Toubon) à ouvrir une enquête et une association française de lutte contre le racisme, La Maison des potes, à déposer plainte contre l'établissement.

"Si la publication de cet article a pu blesser certains de nos clients ou le public, ce que la direction de L'Avenue comprend et regrette vivement, nous récusons ces accusations", indique ce restaurant.
"Face à la campagne diffamante et caricaturale dont l'équipe de notre restaurant est victime, nous exprimons notre soutien aux salariés de L'Avenue qui interviennent conformément à la loi, de la manière la plus professionnelle et rigoureuse qui soit", indique encore l'établissement, qui dit subir "des intimidations et des menaces explicites" depuis ces derniers jours. "L'Avenue récuse avec force toutes discriminations et tout racisme et entend poursuivre en diffamation le site Buzzfeed et l'auteur de l'article", poursuit la direction du restaurant sans préciser la date de cette plainte. En outre, elle "entend déposer plainte contre tous les auteurs des menaces qui lui ont été adressées".