Plusieurs responsables russes ont dénoncé jeudi le refus de l'ambassade des Etats-Unis à Moscou d'accorder un visa aux membres de la sélection russe de lutte libre, une semaine avant le début de la Coupe du monde à Iowa City.
Selon Mikhaïl Mamiachvili, le président de la Fédération russe de lutte libre, les membres de la sélection russe avaient rendez-vous mercredi à l'ambassade américaine pour recevoir leur visa mais "l'ambassade a refusé d'organiser cet entretien". "Si nous devions ne pas participer à la Coupe du monde, ce serait une énorme tragédie", a poursuivi Mikhaïl Mamiachvili dans une interview au site de la Fédération russe, précisant que la Fédération américaine "fait tout son possible" pour que les Russes puissent participer à la compétition, organisée du 5 au 9 avril à Iowa City.L'ancien boxeur Nikolaï Valouïev, devenu député, a dénoncé auprès de l'agence de presse R-Sport "les dessous politiques très clairs de cette affaire" tandis que la légende soviétique du patinage artistique Irina Rodnina a appelé les sportifs russes à "ne plus participer à des compétitions aux Etats-Unis".
La porte-parole de la diplomatie russe Maria Zakharova avait annoncé mercredi soir le refus par l'ambassade américaine d'organiser ce rendez-vous, y voyant "un exemple frappant d'entrave des Etats-Unis à la participation d'athlètes russes à des compétitions internationales".
"Malheureusement, nos capacités ne permettent pas de répondre à toutes les nombreuses demandes du ministère russe des Affaires étrangères, spécialement quand il s'agit d'importants groupes de personnes", a commenté Maria Olson, porte-parole de l'ambassade américaine, citée par les médias russes.
En septembre 2017, la diplomatie américaine en Russie a dû réduire son personnel à l'ambassade et dans ses consulats de 755 à 455 personnes, en représailles à la confiscation de deux propriétés diplomatiques russes aux Etats-Unis et à de nouvelles sanctions américaines votées par le Congrès.
Au plus bas depuis la fin de la Guerre froide en raison des conflits en Ukraine et en Syrie, les rapports russo-américains ont été en plus empoisonnés par les accusations d'ingérence russe dans la présidentielle américaine.
L'empoisonnement en Grande-Bretagne de l'ex-espion russe Sergueï Skripal a encore d'avantage détérioré les relations entre les deux pays.
Poutine estime que le conflit en Iran a détourné l'attention de Washington de l'Ukraine
