Le ministre libanais de l’Énergie et des Eaux, César Abi Khalil, a indiqué lundi que le consortium international auquel ont été attribuées les licences d’exploration et de production d'hydrocarbures offshore pour le bloc 4 (au centre) et le bloc 9 (au Sud) de la zone économique exclusive (ZEE) libanaise, a déposé au ministère de l’Énergie les deux accords signés pour l'exploration et la production du pétrole. M. Abi Khalil a ajouté que lesdites entreprises ont respecté le délai stipulé dans le cahier des charges pour le dépôt des deux accords et garanties.
Il a en outre déclaré que, conformément aux dispositions du protocole d'appel d'offres permettant aux détenteurs de droits pétroliers d'établir des filiales à 100%, les deux accords d'exploration et de production ont été dûment signés par Total E & P Liban s.a.l. (établie au Liban et détenue à 100% par Total S.A.), Eni Lebanon B.V. (établie aux Pays-Bas et détenue à 100% par Eni International B.V.), et Novatek Lebanon (établie au Liban et détenue à 100% par JSC Novatek). Tous les titulaires de droits ont fourni leurs affiliations de signature pertinentes avec les garanties des sociétés mères.
Le ministre a enfin annoncé que la cérémonie officielle de la signature des deux accords aura lieu le 9 février à 15h, sous le patronage du président de la République Michel Aoun, au Pavillon Royal du BIEL, à Beyrouth.
À la mi-décembre, le gouvernement avait accepté les offres du consortium mené par le géant français Total, et composé de l’italien ENI et du russe Novatek. Quelques jours plus tard, M. Abi Khalil et les membres de l’Autorité de l’énergie avaient révélé les principaux détails techniques et financiers de ces accords. Enfin, le 10 janvier, le ministre avait déclaré que les contrats allaient être signés avant fin janvier.
Par ailleurs, le président-directeur général d'ENI, Claudio Descalzi, a affirmé plus tôt dans la journée que les premiers forages auront lieu courant 2019, ajoutant que l'exploitation des ressources offshores dans la Méditerranée est "importante pour l'Europe".
