Élise Mertens, jeune joueuse belge, a atteint le dernier carré à l’Open d’Australie dès sa première participation au tournoi. Aujourd’hui, en demi-finale elle sera opposée à la joueuse danoise Caroline Wozniacki. Peter Parks/AFP
Roger Federer fera face au défi de la jeunesse dans sa demi-finale de l’Open d’Australie, contre la révélation du tournoi Chung Hyeon. Les demi-finales dames opposeront, aujourd’hui, Caroline Wozniacki à Élise Mertens et Simona Halep à Angelique Kerber.
Federer a surmonté un mauvais début de match face à l’un de ses vieux rivaux, Tomas Berdych. Une fois un break effacé et deux balles de set sauvées dans la 1re manche, il a piqué un sprint qui a cloué Berdych sur place (7-6 (7/1), 6-3, 6-4). Après l’abandon de Rafael Nadal, à qui il a souhaité un bon rétablissement, Federer est archifavori pour remporter un 6e titre à Melbourne, son 20e en grand chelem. Seul Marin Cilic, en grande forme, semble en mesure de lui poser quelques problèmes. Mais Cilic devra d’abord se défaire aujourd’hui de Kyle Edmund, autre invité surprise du dernier carré. Federer a en outre ajouté une ligne à son formidable bilan en grand chelem. Il jouera sa 14e demi-finale à Melbourne, un record bien sûr, le deuxième, Stefan Edberg, n’en ayant que huit. Ce sera sa 43e dans un tournoi majeur, soit 12 de plus que Novak Djokovic et Jimmy Connors.
Après ses exploits contre Alexander Zverev et Novak Djokovic, Chung, âgé de 21 ans, a poursuivi son beau parcours par une victoire plus attendue face au quart de finaliste le plus improbable, Tennys Sandgren, en trois sets (6-4, 7-6 (7/5), 6-3).
Chez les dames, Angelique Kerber est de retour en demi-finales, deux ans après son titre, grâce à sa facile victoire sur Madison Keys (6-1, 6-2). Seulement 16e mondiale après une année 2017 ratée, mais de nouveau proche de son meilleur niveau, Kerber est la seule des quatre dernières prétendantes à avoir déjà gagné un tournoi du grand chelem. De son côté, Simona Halep avait déjà fait partie du dernier carré des trois autres tournois majeurs, mais pas à Melbourne. C’est fait, après sa victoire expresse sur Karolina Pliskova (6-3, 6-2). La n° 1 mondiale, toujours en quête de son premier titre majeur, avait pourtant perdu les trois premiers jeux, avant d’en aligner neuf !
Source : AFP
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