Syrie: avancée des forces du régime face aux jihadistes d'Idleb

Les forces du régime syrien ont progressé samedi à la périphérie de la province d'Idleb face aux jihadistes et aux rebelles, capturant plusieurs localités dans le nord-ouest du pays où les combats se poursuivent, a rapporté l'agence officielle Sana.

Appuyées par l'aviation russe, les troupes gouvernementales mènent depuis lundi une opération à la périphérie de la province d'Idleb, la seule à échapper entièrement au contrôle du pouvoir de Bachar el-Assad et dominée par le Front Fateh el-Cham, l'ex-branche syrienne d'el-Qaëda.

L'objectif est de conquérir le sud-est de cette province, où des groupes rebelles sont aussi présents, pour "sécuriser" une route qui relie Alep, la deuxième ville du pays, à la capitale Damas, selon l'Observatoire syrien des droits de l'Homme (OSDH).

"Les forces du régime continuent d'avancer, les combats se poursuivent avec violence. Il y a des frappes aériennes du régime et de l'aviation russe et des tirs d'artillerie", a précisé à l'AFP le directeur de l'OSDH, Rami Abdel Rahmane.

Les affrontements se concentrent dans le sud-est d'Idleb et le nord-est de la province voisine de Hama, selon M. Abdel Rahmane, qui précise que le régime a pris le contrôle de plusieurs localités et villages du secteur.

Des dizaines de voitures transportant des civils fuyant les combats continuaient de quitter le secteur samedi, a constaté un correspondant de l'AFP.

Depuis jeudi, les violences ont tué 32 combattants prorégime, et 29 dans l'autre camp, ainsi que 21 civils, selon un nouveau bilan de l'OSDH.

Les forces du régime ont pris le contrôle de cinq villages et localités et de plusieurs "collines stratégiques" du nord-est de la province de Hama, selon Sana.

Soutenues par la Russie, les forces du général Souheil Hassan, aux premières lignes de la bataille contre le groupe Etat islamique (EI) dans l'est syrien, mènent désormais l'offensive à Idleb, selon l'OSDH.

"Après en avoir fini avec l'EI, les forces du régime concentrent leurs opérations sur les jihadistes d'Idleb", assure M. Abdel Rahmane.

Déclenché en 2011 par la répression de manifestations pacifiques par le régime, le conflit en Syrie s'est complexifié au fil des ans avec l'implication de pays étrangers et de groupes jihadistes, sur un territoire de plus en plus morcelé.

Il a fait plus de 340.000 morts et des millions de déplacés et réfugiés.