France: un nombre record de passeurs interpellés à la frontière italienne

Un nombre record de 350 passeurs ont été interpellés cette année à la frontière franco-italienne près de Menton, ce qui fait une moyenne d'un par jour, a annoncé lundi le préfet du département des Alpes-Maritimes, Georges-François Leclerc.

"Les passeurs entre Vintimille et la France, nous les interpellons et nous les punissons. A ce stade, nous avons interpellé et mis à la disposition de la justice - qui a d'ailleurs une jurisprudence très sévère - 350 passeurs, ce qui est un record, quasiment un par jour", a déclaré à la radio France Bleu Azur M. Leclerc.

Le nombre d'interpellations à la frontière devrait aussi atteindre un record cette année, à près de 50.000 selon la préfecture. A Vintimille, les migrants témoignent qu'ils tentent leur chance, sont interpellés et reconduits plusieurs fois en Italie.
"Ce sont des personnes qui viennent de toute l'Afrique et qui cherchent à vivre en Occident. Nous les remettons en Italie", a ajouté M. Leclerc.

Depuis l'été, la police a observé une vague de passages en provenance de Tunisie. Pendant une dizaine de jours, entre cinq et dix passeurs tunisiens ont été jugés, avec des peines allant de 4 mois à trois ans de prison ferme, selon le parquet.

Désavoué par deux fois par la justice administrative, qui a constaté en mars et en septembre des cas de violation du droit d'asile, le préfet assure que les interpellations "se passent dans de bonnes conditions" et "respectent parfaitement la loi".