USA : un candidat de la droite religieuse accusé d'attouchements

Le candidat républicain au Sénat américain dans l'Alabama, le magistrat ultra-conservateur Roy Moore, aurait initié des contacts sexuels avec une adolescente de 14 ans en 1979, selon le Washington Post jeudi. L'homme nie les accusations.

Leigh Corfman, aujourd'hui âgée de 53 ans, a raconté en détails comment Roy Moore, alors substitut du procureur de 32 ans, l'avait rencontrée un jour au tribunal, puis obtenu des rendez-vous, lors desquels il aurait emmené la jeune fille, de son propre aveu séduite, dans sa maison.

Lors du premier rendez-vous, il l'a embrassée, a-t-elle dit au Washington Post. La deuxième fois, il lui a retiré son chemisier et son pantalon, et lui-même s'est déshabillé en sous-vêtements avant de la toucher à travers son soutien-gorge et ses sous-vêtements. Il aurait ensuite pris sa main pour tenter de lui faire toucher son slip à lui. "Je n'étais pas prête pour ça, je n'avais jamais posé la main sur le pénis d'un homme, surtout en érection", a dit Leigh Corfman au Post.

Roy Moore, 70 ans, marié et père de quatre enfants, a dénoncé des accusations "complètement fausses, une attaque politique désespéré", dans un communiqué. Le magistrat, ancien président de la cour suprême de l'Alabama, est un champion de la droite religieuse et opposant farouche des droits des homosexuels.

Le Post a également obtenu le témoignage de trois autres femmes, âgées alors de 14 à 18 ans. Elles ont raconté au quotidien que Roy Moore, toujours trentenaire, leur avait fait la cour, et deux d'entre elles ont été embrassées par lui. Il aurait également fait boire de l'alcool à certaines d'entre elles.

La majorité sexuelle était, comme aujourd'hui, de 16 ans, et les contacts avec Leigh Corfman seraient tombés sous le coup de la loi, passibles de prison. Mais la durée de prescription est de trois ans pour ce type de délits.

Ces accusations ont secoué la classe politique, à un mois de l'élection sénatoriale du 12 décembre dans cet Etat conservateur. Les républicains sont généralement ultra-favoris dans l'Alabama.

La perte d'un siège républicain à la chambre haute du Congrès réduirait à une seule voix la majorité républicaine (de 52 à 51 sièges sur 100).

Le chef de la majorité sénatoriale, Mitch McConnell, a refusé d'apporter son soutien à Roy Moore, à qui il s'était d'ailleurs opposé au moment des primaires. "Si ces allégations sont vraies, il doit se retirer", a-t-il déclaré dans un communiqué sec et envoyé très rapidement après la publication de l'article du Washington Post.