Turquie: le maire d'Ankara annonce sa démission

Le maire d'Ankara Melih Gokcek, en poste depuis 1994, a annoncé lundi qu'il démissionnerait, dans un contexte de pressions exercées par le président Recep Tayyip Erdogan qui cherche à renforcer son pouvoir et à renouveler les rangs de son parti dans la perspective des élections de 2019.

Gokcek, 68 ans, le maire de Turquie ayant à son actif le plus long mandat, est l'un des trois maires de grandes villes turques ayant résisté aux appels du président Erdogan à démissionner.
"Si Dieu le veut, je réunirai le conseil municipal de la ville samedi, je dirai adieu aux membres amis du conseil et donnerai ma démission", a écrit sur Twitter M. Gokcek, à l'issue d'une rencontre avec le président Erdogan au palais présidentiel.
La semaine dernière, M. Erdogan a clairement fait comprendre que le maire d'Ankara devait obéir à son appel à démissionner.
"Ce qui est nécessaire doit être fait dans une courte période de temps", avait-il dit, avertissant que son parti de la Justice et du Développement (AKP, islamo-conservateur) prendrait des mesures contre les maires qui refusent de se soumettre à ses injonctions.

Le maire de Bursa, Recep Altepe, a annoncé sa démission lundi, tandis que le maire de Balikesir, Edip Ugur, a rendu publique une déclaration sur une possible démission.
Erdogan, qui a souvent souligné que certains pans de son parti souffraient d'usure, cherche à renouveler les rangs de l'AKP avant les élections de 2019.

Les élections municipales qui se tiendront en mars 2019, donneront le ton à une année décisive sur le plan politique avec des élections législatives et présidentielle prévues en novembre.
M. Gokcek est connu pour ses commentaires extravagants sur Twitter, où il est suivi par plus de 4 millions d'abonnés.
Il a ainsi affirmé que des puissances étrangères pourraient avoir recours à des technologies d'avant-garde pour tenter de provoquer artificiellement un tremblement de terre avec l'objectif délibéré de fragiliser encore plus l'économie de la Turquie.

En 2015, M. Gokcek s'en était pris à une porte-parole du département d'Etat américain, la qualifiant de "blonde stupide".
Le maire AKP d'Istanbul, Kadir Topbas, a annoncé sa démission en septembre après 13 années de mandat.