Les Warriors ne combattent pas, les Cavaliers chutent...

Samedi soir, Golden State a concédé sur le terrain de Memphis sa deuxième défaite en trois matches (111-101), malgré 37 points de sa star Stephen Curry, alors que son grand rival Cleveland s'est fait surprendre à domicile par Orlando (114-93).
Les Warriors ont du mal à retrouver leur sérénité des trois précédentes saisons : signe de cette nervosité, Curry, auteur donc de 37 points, a été exclu en fin de rencontre pour avoir contesté une décision des arbitres et jeté son protège-dents. Golden State, battu à domicile par Houston lors du coup d'envoi de la saison mardi dernier, a pourtant fait jeu égal avec les Grizzlies jusqu'à la pause. Mais les champions 2015 et 2017 ont perdu pied durant la 3e période, en raison d'une accumulation de fautes personnelles et d'une inhabituelle maladresse au tir (39,3 %). Ils sont tombés aussi sur un Marc Gasol survolté (34 points, 14 rebonds). « C'est une équipe qui nous pose des problèmes, c'était le cas la saison dernière et la saison d'avant, ils sont très physiques, à nous d'être plus forts et plus malins », a expliqué Steve Kerr, l'entraîneur de Golden State.
Mais les Warriors ne sont pas les seuls cadors à avoir mordu la poussière samedi soir : les Cleveland Cavaliers, qui avaient remporté avec autorité leurs deux premiers matches de la saison, se sont inclinés devant leur public par la faute de Nikola Vucevic (23 points) et d'Evan Fournier (13 points). LeBron James a pourtant marqué 21 points et Kevin Love 19 points, mais leurs coéquipiers sont passés complètement à côté de leur match (38,4 % de réussite, 16 ballons perdus), à l'exception d'Iman Shumpert (21 points). Autre candidat déclaré au titre contrarié, Oklahoma City : Carmelo Anthony (26 points) et Paul George (22 points) n'ont pas réussi à compenser la mauvaise soirée du meilleur joueur de la saison 2016-2017, Russell Westbrook (6 points, 2 sur 11 au tir), et OKC s'est incliné (96-87) face à Utah, emmené par Rudy Gobert (16 points, 13 rebonds).
En revanche, tout va très bien pour Houston, vainqueur face à Dallas (107-91) de son troisième match malgré l'absence de Chris Paul, touché à un genou, et pour San Antonio, qui s'est imposé à Chicago (87-77) grâce aux 28 points de LaMarcus Aldridge, ragaillardi par l'intersaison. Mais le joueur le plus en vue de ce début de saison est le phénomène grec Giannis Antetokounmpo, qui a conduit Milwaukee à la victoire face à Portland (113-110) avec ses 44 points : il tourne à 38,3 points par match depuis le début de la saison !

Ball impressionne
Par ailleurs, vendredi soir, au lendemain de ses grands et décevants débuts (3 points) en NBA, Lonzo Ball a fait taire ses critiques et conduit les Los Angeles Lakers à la victoire à Phoenix (132-130). Ball, âgé de 19 ans, a même frôlé le triple double avec 29 points, 11 rebonds et 9 passes décisives, ce qui en aurait fait le plus jeune joueur de l'histoire à réaliser cet exploit statistique, titre détenu actuellement par un certain LeBron James.

Source : AFP