Un célèbre philanthrope arrêté à Istanbul

La police d'Istanbul a arrêté un célèbre homme d'affaires et philanthrope turc, a indiqué jeudi son avocat à l'AFP, suscitant une nouvelle vague d'inquiétude quant à la situation des droits de l'Homme sous la présidence de Recep Tayyip Erdogan.

Osman Kavala "a été interpellé hier à la descente de l'avion" à l'aéroport international Atatürk, à Istanbul, par des policiers qui l'ont ensuite emmené au siège de la section antiterroriste, a indiqué Me Ferat Cagil à l'AFP.
L'avocat a indiqué ne pas connaître les raisons de cette arrestation, car "l'enquête est secrète". "Nous l'apprendrons quand il aura été auditionné", a-t-il déclaré.

M. Kavala, né à Paris, a co-fondé l'une des plus grandes maisons d'édition turques, Iletisim Yayinlari, et préside l'ONG Kültür Anadolu (Culture Anatolie) qui oeuvre à surmonter les différences au sein de la société turque à travers la culture et les arts.

Cette organisation s'est également efforcée de jeter des ponts entre la Turquie et l'Arménie, dont les relations sont quasi inexistantes en raison du différend qui les oppose sur la question du génocide arménien pendant la Première Guerre mondiale.

La Turquie récuse le terme de génocide pour les massacres de 1915/17, affirmant que les victimes, dans le cadre d'une guerre civile, étaient aussi bien turques qu'arméniennes.
Selon la presse turque, M. Kavala a été arrêté à son retour de Gaziantep, ville du sud-est de la Turquie où il se trouvait pour discuter d'un projet en partenariat avec l'Institut Goethe, un organisme visant à promouvoir la langue et de la culture allemandes.

Son interpellation survient dans un contexte de pressions croissantes sur la société civile turque depuis la tentative de coup d'Etat du 15 juillet 2016, suivie de purges massives au cours desquelles plus de 50.000 personnes ont été arrêtées.

Ces purges visent les partisans présumés du prédicateur Fethullah Gülen, auquel Ankara impute le putsch manqué, mais ont également touché des opposants politiques de M. Erdogan, des médias critiques et des militants des droits de l'Homme.