L'armée de l'air afghane (AAF) a reçu quatre hélicoptères UH-60 Black Hawk de fabrication américaine dans la cadre d'un plan de remplacement de sa flotte vieillissante de Mi-17 soviétiques, a dit mardi la mission de soutien sous commandement de l'Otan.
Les Etats-Unis prévoient de fournir 159 hélicoptères de ce type au cours des prochaines années afin de soutenir l'action de l'aviation afghane, considérée comme l'un des corps les plus efficaces de l'armée dans la lutte contre les insurgés islamistes.
"Les premiers UH-60 de l'armée de l'air afghane sont arrivés aujourd'hui à Kandahar. Ils vont contribuer au développement d'une AAF efficace et durable", précise la mission baptisée "Resolute Support".
Les Mi-17 fournis par l'armée rouge à l'époque soviétique demeurent la base des équipements de l'armée de l'air afghane. Ils ont assuré près de la moitié des sorties aériennes ces derniers mois et leur robustesse est appréciée par les pilotes.
Les Mi-17 permettent le transport de troupes, l'évacuation de blessés et peuvent se poser dans des zones difficiles d'accès pour assurer des missions de ravitaillement. Ils peuvent aussi intervenir dans des opérations de soutien de troupes au sol.
L'AAF dispose de 46 appareils de ce type mais, selon un rapport de l'inspecteur général spécial pour l'Afghanistan mandaté par le Congrès américain, 19 sont inutilisables, devant subir une révision générale ou des réparations.
Les Etats-Unis prévoient de fournir 159 hélicoptères de ce type au cours des prochaines années afin de soutenir l'action de l'aviation...
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