Soupçons de cartel entre les grands constructeurs automobiles allemands

Les constructeurs automobiles allemands Volkswagen, Audi, Porsche, BMW et Daimler auraient formé un cartel depuis les années 1990, se concertant notamment sur la réduction des émissions polluantes des voitures diesel, a affirmé hier le magazine allemand Der Spiegel.
« L'industrie automobile allemande s'est concertée depuis les années 1990, dans des groupes de travail secrets, sur la technique utilisée dans les voitures, les coûts, les sous-traitants, les marchés, les stratégies et aussi sur la diminution des émissions polluantes de leurs véhicules diesel », écrit-il. Le Spiegel dit tirer cette information « d'un document écrit que le groupe VW a adressé aux autorités de la concurrence » en juillet 2016, comme « une sorte d'autodénonciation ». Daimler aussi se serait autodénoncé, affirme l'hebdomadaire.
Contactés par l'AFP, les groupes VW, Daimler et BMW n'ont fait aucun commentaire. Dans une réponse écrite, un porte-parole de l'Office allemand anticartels a pour sa part souligné que « la présomption d'innocence prévaut » jusqu'à la fin des investigations.
Selon le courrier évoqué par le Spiegel, à la fois VW, Audi et Porsche, mais aussi BMW et Daimler auraient participé à ces réunions. Volkswagen évoquerait « un soupçon » que cela ait abouti à « des comportements enfreignant le droit de la concurrence ».
Ces quelque soixante groupes de travail auraient notamment travaillé sur tous les domaines du développement de la voiture. Depuis 2006, les constructeurs se seraient ainsi rencontrés de nombreuses fois pour déterminer la taille des réservoirs d'Adblue, un additif qui permet de réduire les émissions polluantes d'oxyde d'azote. De gros réservoirs se révélant plus chers, les groupes auraient opté de concert pour de petits réservoirs, ne contenant pas assez de liquide pour réduire de manière suffisante les gaz polluants émis.
En 2015 a été découvert un vaste trucage de VW pour faire paraître moins polluants qu'en réalité, onze millions de véhicules diesel. Depuis, plusieurs constructeurs sont soupçonnés d'avoir joué avec les règles pour que les émissions polluantes ne soient pas réduites en permanence.
Source : AFP