Énergie : Ankara dénonce les "initiatives dangereuses" de Chypre

Le Premier ministre turc Binali Yildirim a dénoncé jeudi les "initiatives unilatérales et dangereuses" de Chypre au sujet des gisements gaziers méditerranéens, lors d'un déplacement dans la partie nord de l'île envahie par Ankara il y a 43 ans.

"La Turquie considère que les gisements énergétiques en Méditerranée orientale sont une opportunité pour la coopération", a assuré M. Yildirim lors d'un discours à Nicosie à l'occasion du 43e anniversaire de l'invasion de la partie septentrionale de Chypre, baptisée par la Turquie "opération Paix pour Chypre".

"Mais les initiatives unilatérales de la partie chypriote grecque ont la particularité d'être inopportunes, dangereuses et de conduire vers une impasse", a ajouté le chef du gouvernement turc, cité par l'agence de presse progouvernementale Anadolu.

Ces déclarations fermes surviennent moins de deux semaines après l'échec de négociations qui se sont tenues en Suisse pour réunifier les parties grecque et turque de Chypre, divisée depuis 1974, les deux camps se renvoyant mutuellement la responsabilité de ce revers.

Des réserves de gaz estimées à 127,4 milliards de mètres cubes ont été découvertes en 2011 au large de Chypre, dans le champ Aphrodite. Son exploitation n'a toutefois pas encore commencé. Chypre espère devenir à terme un acteur énergétique majeur en Méditerranée orientale et construire un terminal à terre pour exporter du gaz vers l'Europe et l'Asie à l'horizon 2022. Mais il lui faut pour cela trouver davantage de réserves gazières.

Les richesses gazières de l'île sont l'un des principaux sujets de contentieux entre les Chypriotes grecs et turcs et Ankara a averti les compagnies internationales contre la mise en oeuvre de projets dans ce domaine, faute d'un accord entre les deux parties.

L'île de Chypre, qui compte un million d'habitants, est divisée depuis l'invasion en 1974 par l'armée turque de son tiers nord, en réaction à un coup d'Etat ayant visé à rattacher ce pays à la Grèce, qui avait inquiété la communauté chypriote-turque.

Depuis, le gouvernement de la République de Chypre --admise au sein de l'Union européenne en 2004-- n'exerce son autorité que sur la partie sud où vivent les Chypriotes-grecs. Au Nord, les Chypriotes-turcs ont autoproclamé la République turque de Chypre du Nord (RTCN), reconnue uniquement par Ankara.